法律的工具功能
法的功能又称“法的职能”、“法的机能”。体现法的本质、发挥法的作用的法的运作(活动)方向。法是统治阶级用以调整社会关系,确立和维护有利于统治阶级利益的社会秩序的工具。法的功能从动态上表现了法的价值和本质。对法的功能更广泛的分析,要求把法与整个法律上层建筑相联系。法的功能的分类有多种方式,如可分为法的基本功能和非基本功能、法的固定功能和暂时性功能、法的明显性功能和潜在性功能、法的社会功能和专门法律功能(法本身的功能)等。法的社会功能一般与国家的功能相吻合,它又可分为法的阶级统治功能和法的社会公共功能,这种划分方法能够最明显地揭示法的阶级本质。
行政法律关系的结构化功能尤其重要,为不同路径形成的法律关系建构出一个层级化的法律关系秩序,是行政法律关系理论历久弥新的生命力所在。因此,行政法律关系能够有效地适应社会关系和法律规范的发展变化,并根据规范素材和社会关系形成有建构和解释能力的法律关系秩序。尤其是在当代,行政法律关系理论在一些新的法律实践面前更显生命力。例如,由电子数据处理支撑的行政现代化(EDV-gestützteVerwaltungsmodernisierung)导致了法律界对行政法律关系理论的更多偏爱,因为行政法律关系的视野包含了各种程序性法律关系,能够容纳包括自动化行政程序在内的、更丰富的行政程序内容,而每一种行政程序关系则对应一种“国家—市民”之联系(Staat-Bürger-Kontakt)。[31]