汽车上使用的电瓶都是启动型铅酸蓄电池,主要的用途就是在汽车启动时给起动机提供电能,它的特点是浅充浅放,会自放电。所以在使用中必须时刻保持电瓶处于充满电的状态,否则它的使用寿命会大大缩短。<br>汽车电瓶的标称电压为12V,实际上要比这高一些,约为12.5V左右。当电瓶的电压下降10%左右,即11.3V左右时,汽车就很难启动了;如果下降到10.9V左右,电瓶电量基本就完全用尽了。所以所谓的电瓶没电了,并不是电瓶的电压降低至0V了,而是剩余的电量不足以支撑一个有效的电路正常工作了。一般说来,当电瓶的电量完全放掉然后再充电,最多只能充到原来容量的80%;如果有三次以上的完全放电,电瓶就很难恢复了。所以过度放电是对电瓶极大的伤害。
一个典型的电池组大约有96个电池,充电到4.2V的锂离子电池而言,这样的电池组可产生超过400V的总电压。尽管汽车电源系统将电池组看作单个高压电池,每次都对整个电池组进行充电和放电,但电池控制系统必须独立考虑每个电池的情况。如果电池组中的一个电池容量稍微低于其他电池,那么经过多个充电/放电周期后,其充电状态将逐渐偏离其它电池。如果这个电池的充电状态没有周期性地与其它电池平衡,那么它最终将进入深度放电状态,从而导致损坏,并最终形成电池组故障。为防止这种情况发生,每个电池的电压都必须监视,以确定充电状态。此外,必须有一个装置让电池单独充电或放电,以平衡这些电池的充电状态。