家庭电路电源线分为火线和零线。其中,火线与零线之间保持呈正(余)弦振荡式的电势差(220伏特)。由于零线和大地相接,故可大致认为,零线与大地两处的电势相等,即火线与大地也存在220伏特的电势差。当人站在地面触摸火线时,人体便作为导线/电阻连接了不同电势的火线和大地。火线和大地之间的电势差附加到人体两端,导致负电荷不断地从大地经过人体涌入火线。如此,便在人体内形成电流。<br>当人站在地面触摸零线时,则不会有相同的效果。通常情况下,人体的电阻远大于电线,在零线连接大地的情况下,人体虽然构成了电路的一部分,但由于人体电阻相对过大,导致人体被短路,电流很小,可忽略不计(相当于一根导线直接接到电器件两端,致使电器件被短路)。<br>这也就是人们传统认为的,也即是题主提起的,“火线有电,零线没电”的原因。
我们日常使用的小型家电一般是两根线,所有的用电设备都至少需要两根线来形成回路,才可以实现通电,也就是一根零线、一根火线,而保护地线只是起保护和抗干扰作用,它和建筑物的接地线连在一起,像家中如用电器漏电就会和大地形成回路使电压控制在安全电压之内,如有装漏电保护器则保护器会动做跳闸保证人身不受到伤害。一般要求比较高的用电设备、大型功率的用电设备或是精密电子仪器要用到保护地线。