夏 约前22世纪末—约前16世纪初 商① 约前16世纪—约前11世纪 殷 河南安阳 周 西周 约前11世纪—前771 东周 前770—前256 秦 前221—前206 汉 西汉③ 前206—公元25 东汉 25—220 三国 魏 220-265 蜀 221-263 吴 222-280 西晋 265-317 东晋 十六国 东晋 317-420 十六国④ 304-439 南朝 宋 420-479 齐 479-502 梁 502-557 陈 557-589 北朝 北魏 386-534 东魏 534-550 北齐 550-577 西魏 535-557 北周 557-581 隋 581-618 唐 618-907 十国 后梁 907-923 后唐 923-936 后晋 936-946 后汉 947-950 后周 951-960 十国⑤ 902-979 宋 北宋 960-1127 南宋 1127-1279 辽 907-1125 西夏 1038-1227 金 1115-1234 元 1206-1368 明 1368-1644 清 1616-1911 中华民国 1912-1949 中华人民共和国1949年10月1日成立
秦于楚地设九江郡(安徽寿县)、长沙郡(湖南长沙市)。始皇帝二十五年(前222年),王翦平定了楚的江南地,降服了越国之君,设置会稽郡,楚国灭亡。秦始皇在灭楚的同时,不断地向东扩展,陆续设郡,并攻取齐地,设置薛郡(山东曲阜)。同年,秦始皇派王贲攻燕的辽东,虏燕王喜,灭亡燕国。接着又回师攻代,虏代王嘉,建立代郡(河北蔚县西南)和辽东郡(辽宁省辽阳市老城区)。始皇帝二十六年(前221年),秦将王贲从燕国南下攻齐,俘虏齐王建,灭了齐国,在齐旧地建立了齐郡(山东淄博市东北)和琅邪郡(山东胶南县西南夏河城)。秦国从始皇帝十六年(前230年)起,到灭齐时止,耗时10年陆续兼并了六国,继而于始皇帝二十八年(前219年)开始平定南方百越。从此,秦始皇完成统一大业,进入了君主的帝国时代。始皇帝二十六年(前221年),秦始皇灭六国后,以王号不足以显其业,乃称皇帝。并继续执行孝公变法以来商鞅的法家政策,加强君主专制,削弱旧贵族势力,提拔由军功而上升起来的贵族。秦帝国的土地所有制基本上仍维持西周的“王有”土地制,而变“王有”为“国有”。