Burnside's plan was to cross the Rappahannock River at Fredericksburg in mid-November and race to the Confederate capital of Richmond before Lee's army could stop him.
Planul lui Burnside era de a trece râul Rappahannock pe la Fredericksburg la jumătatea lui noiembrie și de a pătrunde rapid în capitala Confederației, Richmond, înainte ca armata lui Lee să-l poată opri.