In 1942, he became head of the Metallurgical Laboratory, with responsibility for producing nuclear reactors to convert uranium into plutonium, finding ways to separate the plutonium from the uranium and to design an atomic bomb.
În 1942, a devenit șef al Laboratorului Metalurgic, responsabil de producerea reactoarelor nucleare care să transforme uraniul în plutoniu, găsind modalități de a separa plutoniul de uraniu și de a proiecta o bombă atomică.