The value of labour power is thus a historical norm, which is the outcome of a combination of factors: productivity; the supply and demand for labour; the assertion of human needs; the costs of acquiring skills; state laws stipulating minimum or maximum wages, the balance of power between social classes, etc. Buying labour power usually becomes a commercially interesting proposition only if it can yield more value than it costs to buy, i.e. employing it yields a net positive return on capital invested.
Valoarea forței de muncă este astfel o normă istorică , care este rezultatul unei combinații de factori: productivitatea; oferta și cererea de forță de muncă; afirmarea nevoilor umane; costurile de dobândire a competențelor; legile statului care stipulează salariile minime sau maxime, echilibrul puterii între clasele sociale etc. Cumpărarea puterii forței de muncă devine, de obicei, o propunere interesantă din punct de vedere comercial doar dacă poate aduce mai multă valoare decât costurile de cumpărare, adică angajarea acesteia duce la o rentabilitate netă pozitivă a capitalului investit.