Cowperthwaite began work on the film after the February 2010 death of Tilikum's trainer Dawn Brancheau and in response to the claim that the orca had targeted Brancheau because she had worn her hair in a ponytail.
Cowperthwaite a început să lucreze la film după februarie 2010 Tilikum lichidând antrenoarea lui, Dawn Brancheau⁠(d) și ca răspuns la afirmația că orca atacând-o o pe Brancheau pentru că ea a purtat părul într-o coadă.