As president, Pierce simultaneously attempted to enforce neutral standards for civil service while also satisfying the diverse elements of the Democratic Party with patronage, an effort which largely failed and turned many in his party against him.
Ca președinte, Pierce a încercat simultan să aplice standarde neutre pentru slujbele de stat, satisfăcând în același timp diversele elemente ale Partidului Democratic cu clientelism, efort care la scară generală a dat și i-a întors pe mulți din partid împotriva sa.