This idea of an unequal relationship was contested by John Thornton (1998), who argued that "the Atlantic slave trade was not nearly as critical to the African economy as these scholars believed" and that "African manufacturing was more than capable of handling competition from preindustrial Europe".
Ideea relațiilor inegale a fost contestată de John Thornton, care a afirmat că „comerțul transatlantic cu sclavi nu a fost nici pe departe atât de important pentru economia africană așa cum credeau acești oameni de știință” și că „producția africană era mai mult decât capabilă să facă față concurenței din Europa preindustrială”.