Blum tried in late November 1897 to sign, with his friend Maurice Barrès, a petition calling for a retrial, but Barrès refused, broke with Zola and Blum in early-December, and began to popularize the term "intellectuals".
Blum a încercat la sfârșitul lui noiembrie să-i ceară prietenului său Maurice Barrès să semneze o petiție care cerea revizuirea procesului, dar acesta din urmă a refuzat, a rupt legăturile cu Zola și cu Blum la începutul lui decembrie, și a început să popularizeze termenul de „intelectual”.