By the end of the 19th century, it was known that the orbit of Mercury could not be accounted for entirely under Newtonian gravity, and all searches for another perturbing body (such as a planet orbiting the Sun even closer than Mercury) have been fruitless.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, se știa că orbita lui Mercur nu putea fi considerată în întregime sub gravitația newtoniană și că toate căutările pentru un alt corp perturbativ (cum ar fi o planetă care orbitează în jurul Soarelui chiar mai aproape de Mercur) nu au avut nici un rezultat.