Burnside's plan quickly went awry—he had ordered pontoon bridges to be sent to the front and assembled for his quick crossing of the Rappahannock, but because of administrative bungling, the bridges did not arrive on time.
Planul lui Burnside a început să meargă prost foarte repede—ordonase să se trimită poduri mobile pe front și să se asambleze pentru trecerea rapidă peste Rappahannock, dar din cauza întârzierilor administrative, podurile nu au ajuns înaintea armatei.