The theory holds that moral reasoning, the basis for ethical behavior, has six identifiable developmental stages, each more adequate at responding to moral dilemmas than its predecessor.
Teoria susține că judecata morală⁠(d), baza pentru un comportament etic, are șase stadii de dezvoltare⁠(d)  identificabile, fiecare din ce în ce mai adecvat decât predecesorul său la a răspunde la dilemele morale.