Both Thornton and Fage contend that while African political elite may have ultimately benefited from the slave trade, their decision to participate may have been influenced more by what they could lose by not participating.
Thornton și Fage susțin că, în vreme ce anumite elite politice africane au câștigat în cele din urmă de pe urma comerțului cu sclavi, decizia lor de participare la acest comerț ar fi putut fi influențată mai degrabă de ceea ce puteau pierde dacă nu se implicau.