Many Northerners perceived the legislation as a way in which the federal government overstepped its authority, due to the fact that the legislation could be used to force Northerners to act against their abolitionist beliefs.
Multi nordiști au perceput această lege ca pe o modalitate prin care guvernul federal își depășea limitele de autoritate, prin faptul că legea putea fi utilizată pentru a forța nordiștii să acționeze în contra propriilor lor convingeri anti-sclavagiste.