Born in Ottoman Bosnia into an Orthodox Christian family, Mehmed was taken away at an early age as part of the Ottoman devşirme system of collection of Christian boys to be raised to serve as a janissary.
Născut în Bosnia-Otoman într-o familie creștină ortodoxă , Mehmed a fost luat de la o vârstă fragedă, ca parte a sistemului Ottoman devșirme de colectare a băieților creștini care urmau să fie crescuți pentru a servi ca ieniceri.