In his letter to Hodges, Lincoln explained his belief that If slavery is not wrong, nothing is wrong … And yet I have never understood that the Presidency conferred upon me an unrestricted right to act officially upon this judgment and feeling … I claim not to have controlled events, but confess plainly that events have controlled me.
În scrisoarea către Hodges, Lincoln și-a exprimat credința că „dacă sclavia nu este ceva greșit, atunci nimic nu este greșit ... și totuși eu nu am înțeles niciodată că Președinția mi-a conferit mie un drept nerestricționat de a acționa oficial pe baza acestei judecăți și a acestor sentimente ... eu nu susțin că am controlat evenimentele, ci mărturisesc fățiș că evenimentele m-au controlat pe mine.”