In 1916, Philipp's oldest brother Friedrich Wilhelm died (in World War I) and Philipp became second in line to succeed his uncle as Head of the Electoral House of Hesse.
În 1916, fratele mai mare al lui Philipp, Friedrich Wilhelm, a murit în misiune și Philipp a devenit al doilea în linie pentru a-l succeda pe unchiului său ca șef al Casei de Hesse.