With the Japanese Army's next planned major ground attack on Allied forces on Guadalcanal set for 20 October, Yamamoto's warships began to move towards the southern Solomons to support the offensive and to be ready to engage any Allied (primarily U.S.) ships, especially carriers, that approached to support the Allied defenses on Guadalcanal.
Cu următorul atac terestru major al Armatei japoneze planificat asupra forțelor aliate pe Guadalcanal stabilit pentru 20 octombrie, navele de luptă ale lui Yamamoto au început să se apropie de zona sudică a insulelor Solomon pentru a sprijini ofensiva armatei japoneze la Guadalcanal, și să fie gata să atace orice navă Aliată (în primul rând americană), în special portavioane, care s-ar fi apropiat pentru a sprijini apărarea aliată la Guadalcanal.