Priestley and several other Dissenters had arranged to have a celebratory dinner on the anniversary of the storming of the Bastille, a provocative action in a country where many disapproved of the French Revolution and feared that it might spread to Britain.
Priestley și alți disidenți au plănuit să aibă o cină comemorativă pentru aniversarea Căderii Bastiliei, o acțiune provocatoare într-o țară în care mulți au dezaprobat Revoluția Franceză și s-au temut că vor trebui să plece în Marea Britanie.