The story is set in the fictional equatorial island country of Taprobane, which Clarke has described as "about ninety percent congruent with the island of Ceylon (now Sri Lanka)", south of its real-world location.
Acțiunea se petrece pe insula ecuatorială fictivă Taprobane, pe care Clarke o descrie ca fiind „congruentă în proporție de 90% cu insula Ceylon (azi Sri Lanka)”, față de care este situată mai la sud.