Early in the war, McClellan was appointed to the rank of major general and played an important role in raising a well-trained and organized army, which would become the Army of the Potomac in the Eastern Theater; he served a brief period (November 1861 to March 1862) as general-in-chief of the Union Army.
La începutul războiului, McClellan a fost numit la rangul de general-maior⁠(d) și a jucat un rol important în strângerea unei armate bine instruite și organizate, care avea să devină Armata Potomacului⁠(d) pe teatrul estic de operațiuni⁠(d); el a servit o scurtă perioadă (din noiembrie 1861 până în martie 1862), ca general-șef⁠(d) al Armatei Statelor Unite / Armata Uniunii⁠(d).