The Tour de France appealed from the start not just for the distance and its demands but because it played to a wish for national unity, a call to what Maurice Barrès called the France "of earth and deaths" or what Georges Vigarello called "the image of a France united by its earth."
Turul Franței s-a remarcat încă de la început nu doar prin lungimea distanțelor parcurse și prin caracterul său solicitant, ci și pentru că reprezenta o chemare la unitate națională, o chemare la ceea ce Maurice Barrès numea Franța „din pământ și din morți” sau ceea ce Georges Vigarello considera „imaginea unei Franțe unite prin pământurile sale.”