The word liberal in liberal Christianity originally denoted a characteristic willingness to interpret scripture according to modern philosophic perspectives (hence the parallel term modernism) and modern scientific assumptions, while attempting to achieve the Enlightenment ideal of objective point of view, without preconceived notions of the authority of scripture or the correctness of Church dogma.
Cuvântul liberal denota inițial o dispoziție caracteristică de a interpreta scriptura conform perspectivelor filosofice moderne (de aici ai termenul paralel de modernism) și axiomelor științifice moderne, încercând astfel să atingă idealul luminist de punct de vedere obiectiv, lipsit de noțiuni preconcepute de autoritate a scripturii sau de corectitudine a dogmelor bisericești.