With his small warband, a fraction of his army at Chippenham, Alfred could not hope to retake the town from the Danes, who had in previous battles (for example at Reading in 871) proved themselves adept at defending fortified positions.
Împreună cu armata sa mică, o fracțiune a armatei sale la Chippenham, Alfred nu putea spera sa reia orașul de la danezi, care l-au avut din războaiele anterioare (de exemplu, la Reading din 871) s-au dovedit un adept al apărarea pozițiilor fortificate.