Born at Moliterno, Basilicata, at the time part of the Kingdom of Naples, his birth name was Ferdinando Petruccelli and he added "della Gattina" (name of a farm of his own) to his surname in order to avoid the Bourbon police who persecuted him for political reason.
Născut în Moliterno, Basilicata, pe atunci parte a Regatului de Neapole, numele său de naștere a fost Ferdinando Petruccelli, el adăugându-și la numele său de familie "della Gattina" (numele unei ferme proprii) pentru a evita poliția din Bourbon, care l-a persecutat din motive politice.