Cain vehemently opposed labeling, but he is usually associated with the hardboiled school of American crime fiction and is seen as one of the creators of the roman noir.
Deși Cain s-a opus vehement acestei etichetări, el este de obicei asociat cu Școala Americană de roman noir de ficțiune polițistă și este văzut ca fiind unul dintre creatorii acestui „roman noir”.