The U.S. Navy then named the individual vessels after U.S. territories, rather than states (as was the tradition with battleships) or cities (for which cruisers were named), to symbolize the belief that these ships were supposed to play an intermediate role between heavy cruisers and fully-fledged battleships.
După aceasta, Marina SUA a numit navele din clasă după „teritorii insulare” ale Statelor Unite, decât după state (cum era tradiția pentru cuirasate) sau orașe (după care erau numite crucișătoarele), pentru a simboliza convingerea că aceste nave trebuiau să joace un rol intermediar între crucișătoarele grele și crucișătoarele de linie.