The name "Tocharian" was given to them by modern scholars, who identified their speakers with a people who inhabited Bactria from the 2nd century BC, and were known in ancient Greek sources as the Tókharoi (Latin Tochari).
Numele de "Toharian" le-a fost dat de cercetătorii moderni, care și-au identificat vorbitorii cu un popor care locuia în Bactria din secolul al II-lea î.Hr. și erau cunoscuți în sursele antice grecești ca Tókharoi.