Adams damaged his standing in his first annual message to Congress, when he argued that Congress must not give the world the impression "that we are palsied by the will of our constituents."
Adams și-a deteriorat reputația și prin primul mesaj anual adresat Congresului, în care a susținut că Congresul nu trebuie să dea lumii impresia că „suntem paralizați de voința alegătorilor noștri”.