Emboldened by statements from former U.S. Ambassador to Moscow Charles E. Bohlen and United States Senate Committee on Foreign Relations Chairman J. William Fulbright that East Germany had every right to close its borders, which were not disavowed by the Kennedy Administration, Khrushchev authorized East German leader Walter Ulbricht to begin construction of what became known as the Berlin Wall, which would surround West Berlin.
Încurajat de afirmațiile fostului ambasador american la Moscova Charles E. Bohlen⁠(en) și ale președintelui comisiei Senatului SUA pentru relații externe J. William Fulbright⁠(en) că Germania de Est are toate drepturile să-și închidă granițele, afirmații nedezavuate de administrația Kennedy, Hrușciov l-a autorizat pe liderul est-german Walter Ulbricht să înceapă construcția a ceea ce avea să devină cunoscut sub numele de „Zidul Berlinului”, care avea să înconjoare Berlinul Occidental.