This department is one of the museum's oldest; it began with appropriated royal art, some of which was acquired under Francis I. Initially, the collection focused on marble sculptures, such as the Venus de Milo.
Departamentul este unul dintre cele mai vechi ale muzeului, fiind inițial colecția regală de artă, din care o parte fusese dobândită sub domnia lui Francisc I. La început, colecția era concentrată pe lucrări de marmură, precum binecunoscuta sculptură Venus din Milo.