Niobium is slightly less electropositive and more compact than its predecessor in the periodic table, zirconium, whereas it is virtually identical in size to the heavier tantalum atoms, as a result of the lanthanide contraction.
Niobiul e mai puțin electropozitiv și mai compact decât predecesorul său în tabelul periodic, zirconiul, însă e relativ identic cu atomii mai grei de tantal, din cauza contracției lantanidelor.