In a campaign speech in February 2004, for example, Putin called the dismantlement of the Soviet Union a "national tragedy on an enormous scale," from which "only the elites and nationalists of the republics gained."
Într-un discurs electoral din februarie 2004, Putin a afirmat că disoluția Uniunii Sovietice este "o tragedie națională la o scară enormă", din care "numai elitele sau naționaliștii din republici au avut de câștigat".