This was done via modifications to the idea of "radicals" and accurate prediction of the existence of secondary and tertiary alcohols, and to the emerging array of organic reactions through his Kolbe electrolysis of carboxylate salts, the Kolbe-Schmitt reaction in the preparation of aspirin and the Kolbe nitrile synthesis.
Acest lucru l-a făcut prin aducerea de modificări la ideea de "radicali" și predicția corectă referitoare la existența alcoolilor secundari și terțiari, și prin dezvoltarea unei serii de reacții organice prin intermediul electrolizei Kolbe a carboxilaților, reacției Kolbe-Schmitt de sinteză a aspirinei și sintezei de nitril Kolbe.