In particular, European traders wanted to trade for gold, which could be found in western Africa, and also to find a maritime route to "the Indies" (India), where they could trade for luxury goods such as spices without having to obtain these items from Middle Eastern Islamic traders.
În mod special, negustorii europeni doreau să facă comerț cu aurul din zona Africii de vest, dar și să găsească o rută maritimă spre „Indii”, de unde proveneau bunurile de lux sau condimentele , fără să aibă nevoie de intermediarii musulmani din Orientul Mijlociu.