Although he got no victories that year or the next, he demonstrated great qualities and was soon nicknamed Pantani (after Marco Pantani, regarded as one of the best climbers of all time) for his climbing skills.
Deși el nu a avut nicio victorie în acel an sau în anul următor, el a demonstrat mari calități și a fost imediat poreclit Pantani (după Marco Pantani, considerat unul dintre cei mai buni cățărători din toate timpurile) pentru abilitățile sale de cățărare.