By late 1914 the war on the Western Front had become a stalemate; the Franco-British counter-offensive of the First Battle of the Marne had ended and the British had suffered many casualties in the First Battle of Ypres in Flanders.
Până la sfârșitul lui 1914, însă, războiul de pe Frontul de Vest ajunsese în impas; contraofensiva franco-britanică din prima bătălie de pe Marna luase sfârșit și britanicii suferiseră numeroase pierderi în prima bătălie de la Ypres din Flandra.