On 7 January 2003, the 23-year-old was seen as a straight replacement for former Rapid București captain Constantin Schumacher after his departure, media reports suggesting a fee of €250,000 being paid for Sânmărtean.
Pe 7 ianuarie 2003, jucătorul în vârstă de 23 de ani, era văzut ca un înlocuitor pentru fostul căpitan al Rapidului Constantin Schumacher după plecarea acestuia, informațiile din presa acelor ani sugerând o sumă de 250.000 de euro ca fiind plătită pentru Sânmărtean.