In many stories the three clashed, with Kirk forced to make a tough decision while Spock advocated the logical but sometimes callous path and McCoy (or "Bones", as Kirk nicknamed him) insisted on doing whatever would cause the least harm.
Multe dintre episoade îi prezentau pe cei trei în opoziție: când Kirk era forțat să ia o decizie grea, Spock sugera soluția logică dar de multe ori insensibilă, iar McCoy (sau „Bones”, așa cum l-a poreclit Kirk) pleda pentru orice ar fi făcut mai puțin rău.