Declaring the situation an emergency as described in the 1947 Taft–Hartley Act, Reagan stated that if the air traffic controllers "do not report for work within 48 hours, they have forfeited their jobs and will be terminated."
Declarând situație de urgență, conform Legii Taft–Hartley din 1947⁠(d), Reagan a declarat că în cazul în care controlorii de trafic aerian „nu se întorc la lucru în 48 de ore, își vor pierde slujbele.”