With relations between the Soviet Union and China at a nadir—border clashes between the two took place during Nixon's first year in office—Nixon sent private word to the Chinese that he desired closer relations.
Cum relațiile dintre Uniunea Sovietică și China erau la un nadir—avuseseră loc chiar ciocniri la frontieră între cele două țări în timpul primului an de președinție a lui Nixon—Nixon a transmis chinezilor în particular că dorește relații mai apropiate.