Influenced by his tutor Ferdinand von Hochstetter (who later became the first superintendent of the Imperial Natural History Museum), Rudolf became very interested in natural sciences, starting a mineral collection at an early age.
Influențat de tutorele său Ferdinand von Hochstetter (care mai târziu a devenit primul superintendent al Muzeului Imperial de Istorie Naturală), Rudolf a devenit foarte interesat de științele naturale, începând cu o colecție de minerale de la o vârstă fragedă.