This occurred primarily during the Pleistocene when some elephant populations became isolated by fluctuating sea levels, although dwarf elephants did exist earlier in the Pliocene.
Aceasta s-a întâmplat mai ales în pleistocen, când unele populații de elefanți au rămas izolate în urma fluctuațiilor nivelului mării, deși existaseră elefanții pitici și anterior, în pliocen.