Distancing himself from the phenomenological approach of his friends and associates Georges Poulet and Jean-Pierre Richard, Rousset focussed on formal elements such as narrative structure in determining the meaning of a work.
Distanțându-se de abordarea fenomenologică a prietenilor și colegilor lui, Georges Poulet și Jean-Pierre Richard, Rousset s-a concentrat pe elementele formale, precum structura narativă, pentru a determina semnificația unei opere.