As late as 1972–1973, it was a commonly held belief, both within and outside Cambodia, that the war was essentially a foreign conflict that had not fundamentally altered the nature of the Khmer people.
Chiar și în 1972–1973, atât în Cambodgia cât și în străinătate, se credea că războiul este în esență un conflict extern care nu alterase fundamental natura poporului khmer.