Although it was not among his publicly proclaimed aims, Mussolini wished to challenge the supremacy of Britain and France in the Mediterranean Sea, which was considered strategically vital, since the Mediterranean was Italy's only conduit to the Atlantic and Indian Oceans.
Deși nu s-a numărat niciodată printre obiectivele proclamate public, Mussolini dorea să în pună la îndoială supremația franco-britanică din Marea Mediterană, pe care o considera vitală din punct de vedere strategic, dat fiind faptul că această mare era singurul drum de ieșire al Italiei spre oceanele Atlantic și Indian.