Following his signing of the Accession Treaty with the European Economic Community (now the European Union) in 1979, Karamanlis relinquished the Premiership and was elected President of the Republic in 1980 by the Parliament, and in 1981 he oversaw Greece's formal entry into the European Economic Community as its tenth member.
În urma semnării Tratatului de Aderare la Comunitatea Economică Europeană (acum Uniunea Europeană) în 1979, Karamanlis a renunțat la funcția de premier și a fost ales Președintele Republicii Elene în 1980 de către Parlament, și în 1981 a supervizat aderarea oficială a Greciei la Comunitatea Economică Europeană, al cărei al zecelea membru a devenit.