The population of the governorate consisted largely (over 90%) of the ethnic Russians with some Mordvins, Meshchera (extinct Russian ethnic subgroup), and Volga Tatars residing in the north and northwest.
Populația guberniei era formată în mare parte (peste 90%) din etnici ruși, existând în anumite zone și etnici mordvini, meșcera (un subgrup etnic rus pe cale de dispariție) și tătari de pe Volga care locuiau în părțile de nord și nord-vest.