Though it was noted that ISIL used the civilians as human shields, the activists also claimed that neither the SDF nor CJTF–OIR took any "extraordinary measures to assist civilians who trying to flee the city", with the United States Air Force instead indiscriminately bombing all who attempted to escape by boat or car.
Deși s-a luat în considerare că gruparea folosea civili pe post de scuturi umane, activiștii au mai reclamat că nici FDS, nici CJTF–OIR, n-au luat „măsuri extraordinare pentru a ajuta civilii care încearcă să fugă din oraș”, Forțele Aeriene Americane bombardându-i în schimb fără discriminare pe cei care încercau să scape cu ajutorul bărcilor sau mașinilor.