Yielding to political pressure, Brig. Gen. Irvin McDowell led his unseasoned Union Army across Bull Run against the equally inexperienced Confederate Army of Brig. Gen. P. G. T. Beauregard camped near Manassas Junction.
Popustivši pred političkim pritiscima, unionistički brigadni general Irvin McDowell poveo je svoju neiskusnu vojsku preko rijeke Bull Run protiv jednako neiskusne konfederalne vojske pod zapovjedništvom P.G.T. Beauregarda, u blizini željezničkog čvorišta Manassas Junction.