Lyell claimed that, rather than being the products of cataclysmic (and possibly supernatural) events, the geologic features of the Earth are better explained as the result of the same gradual geologic forces observable in the present day—but acting over immensely long periods of time.
Lyell je tvrdio da, umjesto da su proizvodi kataklizmičkih (i vjerojatno natprirodnih) događaja, geološka obilježja Zemlje mogu se bolje objasniti kao rezultat jednakih postupnih geoloških sila vidljivih i dan danas—ali koje djeluje tijekom neizmjerno dugog vremenskog razdoblja.