German forces defending Kalach, mostly composed of maintenance and supply personnel, were not aware of the Soviet offensive until 21 November, and even then did not know in what strength the Red Army was approaching.
Njemačke snage koje su branile grad, većinom sastavljene od osoblja za održavanje i opskrbu opreme, nije bilo svjesno sovjetske ofenzive sve do 21. studenog, a niti tada nisu znali kolika je jačina Crvene armije koja se približava gradu.