Systematic aerial photography was developed for military surveillance and reconnaissance purposes beginning in World War I and reaching a climax during the Cold War with the use of modified combat aircraft such as the P-51, P-38, RB-66 and the F-4C, or specifically designed collection platforms such as the U2/TR-1, SR-71, A-5 and the OV-1 series both in overhead and stand-off collection.
Sustavna zračna fotografija razvijena je za svrhe vojnog nadzora i izviđanja početkom Prvog svjetskog rata, a svoj vrhunac doživjela je tijekom Hladnog rata uporabom modificiranih borbenih zrakoplova kao što su P-51, P-38, RB-66, F4-C ili specifično dizajniranih prikupljačkih platforma kao što su U2/TR-1, SR-71, A-5 i serija OV-1, kako za visinsko tako i za daljinsko prikupljanje.