He was asked while leaving Texas by a lieutenant if he intended to fight for the Confederacy or the Union, to which Lee replied, "I shall never bear arms against the Union, but it may be necessary for me to carry a musket in the defense of my native state, Virginia, in which case I shall not prove recreant to my duty".
Lee blev spurgt af en af sine underordnede, om han ville kæmpe for Konføderationen eller for Unionen, hvortil han svarede: Jeg vil aldrig bære våben mod Unionen, men det kan blive nødvendigt for mig at bære en musket i forsvaret af min fødestat Virginia, og i så fald vil jeg ikke være en kryster i forhold til min pligt.