In addition to his many other roles, the emperor acted as the highest priest in the land who made sacrifices to Heaven, the main deities known as the Five Powers, and the spirits (shen 神) of mountains and rivers.
Ved siden af sine mange andre opgaver påtog kejseren sig også rollen som ypperstepræst i det rige, som ofrede til himlen, de vigtigste guddomme kendt som de Fem kræfter samt bjergenes og flodernes åndar (shen 神).