At the age of fourteen, during a dangerous illness, he came under the personal influence of Johann Arndt, author of Das wahre Christenthum, and resolved to study for the church.
Under en alvorlig sygdom i fjortenårsalderen blev han personligt påvirket af Johann Arndt forfatteren til Das wahre Christenthum (Den sande kristendom) og besluttede sig til at studere og blive en kirkens mand.