The practice began in the early 19th century by Frenchman Henri Martin and American Isaac Van Amburgh, who both toured widely and whose techniques were copied by a number of followers.
Blandt pionererne indenfor løvetæmning var i den første halvdel af det 19. århundrede den franske Henri Martin og amerikanske Isaac Van Amburgh, som begge turnerede vidt og bredt, og hvis teknikker blev kopieret af en række efterfølgere.