He became a close friend and follower of botany professor John Stevens Henslow and met other leading parson-naturalists who saw scientific work as religious natural theology, becoming known to these dons as "the man who walks with Henslow".
Han blev nær ven og tilhænger af botanikprofessoren John Stevens Henslow og mødte her andre naturalister, som så videnskabeligt arbejde som religiøs naturlig teologi, og blev kendt blandt disse universitetslærere som "manden der går med Henslow".