Just as the destroyer Mutsuki pulled alongside Kinryu Maru to rescue her crew and embarked troops, she was attacked by four U.S. B-17s from Espiritu Santo which landed five bombs on or around Mutsuki, sinking her immediately.
Netop som destroyeren Mutsuki løb op på siden af Kinryu Maru for at redde besætningen og tropperne om bord, blev den angrebet af 4 amerikanske B-17 bombefly fra Espiritu Santo, som kastede fem bomber der ramte på eller i nærheden af Mutsuki, så den sank straks.