Newcomen's engine appears to have been based on Papin's experiments carried out 30 years earlier, and employed a piston and cylinder, one end of which was open to the atmosphere above the piston.
Newcomens maskine lader til at være baseret på Denis Papins eksperimenter, som var blevet udført 30 år tidligere og anvendte et stempel og en cylinder, som i den ene ende var åben ud mod luften over stemplet.