Upon assuming command, Halsey immediately began making plans to draw the Japanese naval forces into a battle, writing to Nimitz, "I had to begin throwing punches almost immediately."
Efter at have overtaget posten begyndte Halsey straks at udarbejde planer, som skulle trække de japanske flådestyrker ind i kamp, og skrev til Nimitz, "Jeg måtte begynde at slå løs næsten med det samme."