In February 1989 he wrote to the President of Portugal, the Pope, and the UN Secretary-General, calling for a UN referendum on the future of East Timor and for international help for the East Timorese, who were "dying as a people and a nation", but when the UN letter became public in April, he became even more of a target of the Indonesians.
I februar 1989 skrev Belo til den portugisiske præsident, paven og FN's generalsekretær og opfordrede til at få vedtaget en FN-resolution om Østtimors fremtid og for at bede om hjælp til befolkningen, som "var ved at dø som mennesker og som nation", men da brevet blev offentligt kendt i april, blev han endnu mere et mål for indoneserne.