The duties of the principal secretary were not defined formally, but as he handled all royal correspondence and determined the agenda of council meetings, he could wield great influence in all matters of policy and in every field of government, both foreign and domestic.
Opgaverne som principal secretary var ikke formelt defineret, men da han håndterede alt den kongelige korrespondance og besluttede dagsordenen ved rådsmøder, kunne han få stor indflydelse på politiske spørgsmål og alle dele af regeringen både indenrigs og udenrigs.