Articles 131 and 136 of the 1957 Treaty of Rome provided for its creation with a view to granting technical and financial assistance to African countries that were still colonised at that time and with which certain countries had historical links.
Fonden blev oprettet ved Rom-traktaten fra 1957 for at yde faglig og finansiel bistand oprindeligt til de afrikanske lande, som på daværende tidspunkt stadig var koloniserede, og som en række medlemsstater havde haft historisk tilknytning til.