The main plot of the book involves Martin Beck leading a team of policemen to prevent a presumed terrorist attack on a highly unpopular American senator who is paying an official visit to Sweden.
Hovedintrigen i romanen drejer sig om Martin Beck, lederen af et team af politifolk, der forsøger at forhindre et forventet terrorangreb på en vældig upopulær amerikansk senator, der er på officielt besøg i Sverige.