Chun's assumption of the presidency in the events of May 17, triggered nationwide protests demanding democracy, in particular in the city of Gwangju, to which Chun sent special forces to violently suppress the Gwangju Democratization Movement.
Chuns antagelse af formandskabet i begivenhederne den 17. maj udløste landsdækkende protester, der krævede demokrati, især i byen Gwangju, som Chun sendte specialstyrker til for med magt at undertrykke demokratiseringsbevægelsen i Gwangju.