The principles to which Beccaria appealed were Reason, an understanding of the state as a form of contract, and, above all, the principle of utility, or of the greatest happiness for the greatest number.
Beccarias principper var baseret på fornuften, opfattelsen af staten som en form for kontrakt der er indgået af dens borgere , og først og fremmest, Utilitarismens princip, den største lykke for det størst mulige antal.