The Duchy's ships started undertaking trade voyages to the West Indies at least as early as 1637, when a Couronian ship attempted to found a colony on Tobago with 212 settlers.
Hertugdømmets skibe drog på handelstogter til Vestindien i hvert fald så tidligt som 1637, da et skib fra Kurland forsøgte at etablere en koloni på Tobago med 212 nybyggere.