With the discovery of organisms that oxidized inorganic compounds such as hydrogen sulfide and ammonium as energy sources, autotrophs could be divided into two groups: photoautotrophs and chemoautotrophs.
Med opdagelsen af organismer, der iltede uorganiske forbindelser såsom hydrogensulfid og ammoniak som energikilder kan autotrofer opdeles i to grupper: Fotoautotrofer og kemoautotrofer.