De Lijn was founded in 1991 after the public transportation companies of Antwerp and Ghent fused with the Flemish part of the NMVB (Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen, or the "National Company of Neighborhood Railways").
De Lijn blev grundlagt i 1991 efter at de offentlige trafikselskaber i Antwerpen og Gent blev fusioneret med den flamske del af NMVB (Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen, eller  "Nationale Selskab af Regionale Sporveje").