The Japanese feared that they would be unable to prevent the Americans from taking the village of Kokumbona, which would cut-off the retreat of the 2nd Infantry Division and seriously threaten the rear-area support and headquarters units of Japanese forces on Guadalcanal.
Japanerne frygtede, at de ville være ude af stand til at forhindre amerikanerne i at erobre landsbyen Kokumbona, hvilket ville afskære tilbagetrækningen af 2. infanteridivision og alvorligt true de japanske enheder i bagområdet og hovedkvarteret for de japanske styrker på Guadalcanal.