In emergency situations where there is a lack of nutritious food, but not to the level of a true famine, protein-energy malnutrition is most common among young children.
I nødsituationer, hvor der er mangel på nærende føde, men hvor tilstanden endnu ikke er alvorlig nok til at være en egentlig hungersnød, er proteinenergi fejlernæring mest almindelig blandt små børn.