George Thomas, a fish merchant who had been appointed as a director of the limited company when it was formed in the summer of 1896, who lived in Shirley, saw the potential of the cleared site and purchased the land from the D.N.S.R. By the beginning of the 1898–99 season, Thomas had incurred expenditure of between £7,500 and £9,000 on acquiring and clearing the site, and erecting the new stands and had agreed an initial three-year lease to the football club at a rental of £250 pp. a.
George Thomas, en fiskekøbmand, der var blevet udnævnt som direktør for selskabet med begrænset ansvar, da det blev dannet i sommeren 1896, der boede i Shirley, så potentialet i den ryddedet plads og har købte jorden fra D. N. S. R. Ved begyndelsen af 1898-99-sæson, havde Thomas afholdt udgifter på mellem £7,500 og £9,000 for at erhverve og rydde stedet, og konstruktionen af de nye tilskuerepladser, og havde aftalt en indledende tre-årig lejekontrakt til fodboldklubben på et leje af £250 pp. a.