While the court's fundamental rights jurisprudence was approved by the institutions in 1977 and a statement to that effect was inserted into the Maastricht Treaty it was only in 1999 that the European Council formally went about the initiating the process of drafting a codified catalogue of fundamental rights for the EU.
Selvom EU-domstolens praksis om grundlæggende rettigheder blev godkendt af institutionerne i 1977 og en erklæring herom blev indsat i Maastricht-traktaten, var det først i 1999, at Det Europæiske Råd formelt fik taget hul på processen ved at tage initiativ til udarbejdelsen af et katalog over grundlæggende rettigheder for EU.