Merton developed notable concepts such as "unintended consequences", the "reference group", and "role strain", but is perhaps best known for the terms "role model" and "self-fulfilling prophecy".
Merton udviklede bemærkelsesværdige begreber som "utilsigtede konsekvenser", "referencegruppe" og "rollestreng", men er måske bedst kendt for udtrykkene "rollemodel" og "selvopfyldende profeti".