Lieutenant-General Theophilus Holmes, commander of the District of Arkansas, planned a coordinated attack from three sides on the formidable Federal fortifications surrounding Helena in order to relieve pressure on Vicksburg and to prevent Helena being used as a base to attack further into Arkansas.
Generalløjtnant Theophilus H. Holmes, chefen for de konfødererede styrker i militærdistriktet Arkansas, planlagde et koordineret angreb fra tre sider mod de store føderale befæstninger, som omgav Helena med henblik på at lette presset på Vicksburg og for at forhindre at Helena blev base for angreb længere ind i Arkansas.