The U-boat fleet, which was to dominate so much of the Battle of the Atlantic, was small at the beginning of the war; many of the 57 available U-boats were the small and short-range Type IIs, useful primarily for minelaying and operations in British coastal waters.
Ubådsflåden, som skulle komme til at dominere så meget i slaget om Atlanten, var lille ved krigens begyndelse, og mange af de 57 ubåde, som var til rådighed, var af den lille og kortrækkende type II, som primært var nyttig til mineudlægning og almindelig operation i de kystnære britiske farvande.