With competitive French, Belgian and Portuguese activity in the lower Congo River region undermining orderly colonisation of tropical Africa, the Berlin Conference of 1884–85 was held to regulate the competition between the European powers in what was called the "Scramble for Africa" by defining "effective occupation" as the criterion for international recognition of territorial claims.
Da fransk, belgisk og portugisisk aktivitet i området ved den nedre del af Kongofloden truede med at underminere en ordnet indtrængen i det tropiske Afrika, søgte Berlinkonferencen i 1884–1885 at regulere konkurrencen mellem de europæiske magter i det som blev kaldt "Kapløbet om Afrika" ved at definere "effektiv besættelse" som kriteriet for international anerkendelse af territoriale krav.