By early 1945, following the Solomon Islands campaign, the Battle of the Philippine Sea and the Battle of Leyte Gulf, the once-formidable Imperial Japanese Navy's Combined Fleet was reduced to just a handful of operational warships and a few remaining aircraft and aircrew.
Efter felttoget på Salomonøerne, slaget i det Filippinske hav og slaget om Leyte Gulf var den engang så formidable Kejserlige japanske flådes Kombinerede flåde i begyndelsen af ​​1945 blevet reduceret til blot en håndfuld operative krigsskibe og et par tilbageværende fly og besætninger dertil.