Excise duties can be on purely fiscal grounds, i.e. that they only intend to raise the state income, but excise duties can also be used as an instrument to correct for external effects, such as related to the use of health and environmentally damaging products.
Særafgifter kan være rent skattemæssigt begrundet, dvs. at de kun har til hensigt at skaffe staten indtægter, men særafgifter kan også benyttes som virkemiddel for at prise eksterne effekter, for eksempel knyttet til brug af helse- og miljøskadelige produkter.