The Soviet Union and the western forces, led by the US, faced a number of standoffs that threatened to turn into live conflicts, such as the Berlin Blockade of 1948–49 and the Cuban Missile Crisis of 1962, which saw "hawks" on both sides push the respective rivals closer towards war due to policies of brinksmanship.
ברית המועצות ומדינות המערב בהנהגת ארצות הברית עמדו בכמה מצבים של מבוי סתום מדיני שאיימו להפוך לעימותים ישירים, כמו הסגר על ברלין ב-1948 – 1949 ומשבר הטילים בקובה ב-1962, בו דחפו ה"ניצים" משני צדי המתרס את יריביהם למצב של סף מלחמה בצעדי מדיניות של עברי פי פחת.