Before 1902 the volcano had been dormant for at least 500 years and possibly several thousand years, but its awakening was clearly indicated by a seismic swarm in the region starting in January 1902, which included a major earthquake in April 1902.
לפני 1902 היה ההר שקט למשך לפחות 500 שנים, וייתכן שאפילו למשך כמה אלפי שנים, אבל סימנים להתפרצות קרבה כבר החלו בינואר 1902, כאשר התרחש באזור נחיל של רעידות אדמה, ובאפריל 1902 הייתה בגואטמלה רעידת אדמה חזקה.