Most British colonies needed to use the blue ensign due to the fact that most had government vessels; some colonies, such as South Australia, had warships.
רבות מן המושבות היו חייבות להשתמש בנס הכחול עקב העובדה כי רוב הספינות היו בשירות ממשלתי; לכמה מן המושבות (לדוגמה: אוסטרליה הדרומית) היו אף ספינות מלחמה.