In August 1964, as a result of the Gulf of Tonkin Incident, in which U.S. naval vessels claimed to have been attacked by North Vietnamese patrol boats, President Johnson ordered retaliatory air strikes (Operation Pierce Arrow) launched against the north.
באוגוסט 1964, כתוצאה מתקרית מפרץ טונקין, שבה ספינות של צי ארצות הברית טענו שהן הותקפו על ידי סירות סיור צפון וייטנאמיות, הורה הנשיא ג'ונסון לשגר כתגמול מתקפות אוויריות ("מבצע חץ נוקב" - Operation Pierce Arrow) כנגד הצפון.