He argued that the main issue facing anthropologists was one of translation—finding a way to translate one's own thoughts into the world of another culture and thus manage to come to understand it, and then to translate this understanding back so as to explain it to people of one's own culture.
הוא טען שהסוגיה המרכזית שעומדת בפני האנתרופולוגים היא של תרגום – מציאת הדרך לתרגם את מחשבות האדם לעולם של תרבות אחרת וכך להצליח להבין אותה, ואחרי כן לתרגם את ההבנה הזו בחזרה כך שניתן יהיה להסביר אותה לנחקרים.