In January 2005, at a Conference on Diversifying the Science & Engineering Workforce sponsored by the National Bureau of Economic Research, Summers sparked controversy with his discussion of why women may have been underrepresented "in tenured positions in science and engineering at top universities and research institutions".
בינואר 2005, בוועידה בנוגע לגיוון כוח העבודה בתחומי ההנדסה והמדעים שנערכה בחסות National Bureau of Economic Research הצית סאמרס מחלוקת בדבריו על "מדוע נשים אולי אינן מיוצגות כראוי באוניברסיטאות ובמוסדות המחקר המובילים בתחומי המדעים וההנדסה".