To begin with, McClellan formed a construction corps from ordinary soldiers, but he soon recognised that the lack of training of these troops for technical work meant that a specially organised corps was needed within the Union Army for technically trained civil engineers and workers.
Anfangs formierte MacClellan ein Konstruktionskorps aus einfachen Soldaten, doch erkannte er bald, dass die mangelhafte Vorbildung der Truppen für technische Arbeiten ein militärisch organisiertes Korps mit technisch vorgebildeten Zivilingenieuren und Arbeitern erforderte.