Forest Service supervisor A.H. Sylvester changed the name to Napeequa, a Salishan word meaning white water, because the river's water is nearly white in the spring and summer due to heavy glacial silt.
Der Leiter des Forest Service, A. H. Sylvester, änderte den Namen zu Napeequa, einem Salish-Wort für "weißes Wasser", weil das Wasser des Flusses wegen der hohen Fracht an Schlamm im Frühjahr und Sommer nahezu weiß ist.