Unlike the German daily newspaper, Süddeutsche Zeitung, which had also caused an uproar with a polarizing depiction, Focus refused to apologize and justified the cover as a symbolic depiction of "what happened in Cologne".
Im Gegensatz zur Süddeutschen Zeitung, die mit einer Darstellung ebenfalls polarisiert hatte, lehnte der Focus eine Entschuldigung ab und rechtfertigte das Cover als symbolische Darstellung, „was in Köln geschah“.