Following the YF-16's victory over the Northrop YF-17 for the U.S. Air Force’s ACF competition, General Dynamics decided a "navalized" variant could also best it in the Navy’s Navy Air Combat Fighter (NACF) program.
Nach dem Sieg der YF-16 über die Northrop YF-17 Cobra für den ACF-Wettbewerb der US-Luftwaffe befand General Dynamics, dass eine „navalisierte“ Variante auch das Navy-Air-Combat-Fighter-Programm (NACF) der Navy gewinnen könnte.