After Tôn Đức Thắng's death on 30 March 1980, he became acting President of Vietnam and held that post until his replacement by Trường Chinh on 4 July 1981.
Nach dem Tod Tôn Đức Thắngs am 30. März 1980 wurde er amtierender Präsident Vietnams und bekleidete dieses Amt bis zu seiner Ablösung durch Trường Chinh am 4. Juli 1981.