Prior to his political career, Sorsa worked in Paris for UNESCO from 1959 to 1965, and served as Secretary-General of the Finnish UNESCO board from 1965 to 1969.
Vor seiner politischen Karriere arbeitete Sorsa unter anderem von 1959 bis 1965 für die UNESCO in Paris und danach bis 1969 als Generalsekretär des finnischen UNESCO-Komitees.