He came from a distinguished family: his father, Hippolyte Carnot, and brother, Marie François Sadi Carnot, were politicians, the latter becoming President of the third French Republic.
Er stammte aus einer angesehenen Familie: sein Vater, Hippolyte Carnot, und sein Bruder, Marie François Sadi Carnot, waren Politiker, Marie François wurde Präsident der Dritten Französischen Republik.