McMullan became the longest-serving protesting prisoner when Nugent was released in 1980, and later in the year the protest in the Maze escalated further and seven prisoners took part in a fifty-three-day hunger strike.
McMullan wurde der am längsten protestierende Gefangene als Nugent im Jahr 1980 entlassen wurde und als später im Jahre die Proteste weiter eskalierten und sieben Gefangene in einen 35-tägigen Hungerstreik traten.