Heckmann contributed significantly to the institutionalisation of migration and integration research in Germany through the launch of the research committee Migration and Ethnic Minorities (1985) within the German Sociological Society and through the co-founding of the efms in 1993 as one of the first research institutes on migration and integration in Germany.
Heckmann leistete zusätzlich einen wesentlichen Beitrag zur Institutionalisierung dieser Forschung in Deutschland: erstens innerhalb der Deutschen Gesellschaft für Soziologie durch die Initiierung einer Sektion Migration und ethnische Minderheiten (1985) und zweitens durch die Mitbegründung des efms im Jahre 1993 als eines der ersten Forschungsinstitute in Deutschland für Migration und Integration.