On his return to England Atkinson worked briefly at the London School of Tropical Medicine on parasitic research, before departing on a medical expedition to China, to investigate a parasitic flatworm that was causing schistosomiasis among British seamen.
Nach seiner Rückkehr nach England arbeitete Atkinson kurz an der London School of Tropical Medicine, wo er über Parasiten forschte, bevor er zu einer medizinischen Expedition nach China aufbrach, um einen parasitischen Plattwurm zu erforschen, der Schistosomiasis unter britischen Seeleuten verursachte.