Because of the division of Germany, the line lost its importance as a north-south runway during the next four decades, but remained important for the Saale valley with Saalfeld retaining a significant freight yard.
Aufgrund der Teilung Deutschlands verlor die Strecke in den folgenden vier Jahrzehnten ihre Bedeutung als Nord-Süd-Bahn, blieb aber wichtig für das Saaletal mit Saalfeld als bedeutendem Rangierbahnhof.