Malanima's main research interests are long-term developments in economic history, particularly the performance of the Italian economy since Classical antiquity, history of energy and global history.
Zu Malanimas Hauptforschungsinteressen zählen die Langzeitentwicklungen der Wirtschaftsgeschichte, insbesondere die Entwicklung der italienischen Wirtschaft seit der Klassischen Antike, die Geschichte der Energie und die Weltgeschichte.