He was the SPD's candidate for chancellor in the 2009 federal election, but his party lost the election and he left the federal cabinet to become leader of the opposition.
Тој беше кандидат на СПД за канцелар на сојузните избори во 2009 година, но неговата партија ги изгуби изборите и тој го напушти федералниот кабинет за да стане лидер на опозицијата.