Initial theories of transformation of materials were developed by Greek philosophers, such as the Four-Element Theory of Empedocles stating that any substance is composed of the four basic elements – fire, water, air and earth.
Првичните теории за претворањето на материите биле развиени од страна на грчките филозофи, на пример, теоријата на четири елементи на Емпедокле, која вели дека секоја супстанца е составена од четирите основни елементи - оган, вода, воздух и земја.