Physical cosmology, as it is now understood, began with the development in 1915 of Albert Einstein's general theory of relativity, followed by major observational discoveries in the 1920s: first, Edwin Hubble discovered that the universe contains a huge number of external galaxies beyond our own Milky Way; then, work by Vesto Slipher and others showed that the universe is expanding.
Физичката космологија, како што сега е сфатена, започна со развојот на генералната теорија на релативитетот на Алберт Ајнштајн во 1915 година, по што следеа големите набљудувачки откритија во 1920-тите години: прво, Едвин Хабл откри дека универзумот содржи огромен број надворешни галаксии надвор од нашиот Млечен Пат; тогаш, работата на Весто Слифер и други покажаа дека универзумот се проширува.