Senators Jesse Helms and John Porter East (both North Carolina Republicans) led opposition to the holiday and questioned whether King was important enough to receive such an honor.
上院議員のジェシー・ヘルムズとジョン・ポーター・イースト (両方ともノース・カロライナの共和党員)はこの祝日に対して反対を指導し、キング牧師はそれほどの名誉を受けるのに十分なほど重要かと疑問を抱いた。