The roots of the basic reproduction concept can be traced through the work of Alfred Lotka, Ronald Ross, and others, but its first modern application in epidemiology was by George MacDonald in 1952, who constructed population models of the spread of malaria.
Az alap szaporodási ráta elvének gyökerei Alfred Lotka, Ronald Ross és mások munkájához nyúlnak vissza, de a modern járványtanban először George MacDonald alkalmazta 1952-ben, aki a malária terjedésére készített populációs modelleket.