In June 1942, the Soviet Main Directorate of Armoured Forces (GABTU) issued a requirement to two tank-design bureaus to compete in designing a "universal tank", which would combine the heavy armour of heavy tanks with the mobility of the T-34 medium tank.
1942 júniusában a Szovjet Fegyveres Erők Főigazgatósága (GABTU) bejelentette igényét két tervező irodánál egy univerzális tankra, amely egyesíti egy nehéz tank páncélozottságát a T–34-es közepes tank mozgékonyságával.