While the origin of onryō is unclear, belief in their existence can be traced back to the 8th century and was based on the idea that powerful and enraged souls of the dead could influence or harm the living people.
Noha az onrjó eredete nem tisztázott, a létezésük egészen a nyolcadik századig visszavezethető, és azon a gondolaton alapszik, hogy a halottak erős és dühös lelkei képesek befolyásolni és bántani az élőket.