Thus to detect alien civilizations through their radio emissions, Earth observers either need more sensitive instruments or must hope for fortunate circumstances: that the broadband radio emissions of alien radio technology are much stronger than our own; that one of SETI's programs is listening to the correct frequencies from the right regions of space; or that aliens are deliberately sending focused transmissions in our general direction.
Eszerint, hogy rádiókibocsátásaik alapján észleljük az idegen civilizációkat, a földi megfigyelőknek vagy érzékenyebb műszerekre van szükségük, vagy a körülmények olyan szerencsés összejátszásában kell bízniuk, hogy az idegen rádiótechnológia széles sávú rádióadásai sokkal erősebbek, mint a sajátjaink; hogy az egyik SETI program megfelelően figyeli az űr helyes régiójából érkező megfelelő frekvenciákat; vagy, hogy az idegenek egy az arecibói üzenethez hasonló fókuszált adást küldenek, nagyjából a mi irányukba.