For Van Dijk networks have become the nervous system of society, whereas Castells links the concept of the network society to capitalist transformation, Van Dijk sees it as the logical result of the increasing widening and thickening of networks in nature and society.
Van Dijk számára a hálózatok a társadalom idegrendszerévé váltak, ahogyan Castells a hálózattársadalom fogalmát a kapitalista átalakuláshoz kapcsolta, Van Dijk úgy tekintett arra, mint a szélesedő és szűkülő hálózatok logikai eredményére a természetben és a társadalomban.