The terms nucleophile and electrophile were introduced by Christopher Kelk Ingold in 1933, replacing the terms anionoid and cationoid proposed earlier by A. J. Lapworth in 1925.
A nukleofil és elektrofil kifejezéseket Christopher Kelk Ingold vezette be 1929-ben, helyettesítendő a korábban A. J. Lapworth által 1925-ben javasolt anionoid és kationoid elnevezéseket.