While desires are often classified as emotions by laypersons, psychologists often describe desires as different from emotions; psychologists tend to argue that desires arise from bodily structures, such as the stomach's need for food, whereas emotions arise from a person's mental state.
Amíg a vágyakat gyakran sorolják az érzelmek közé, a pszichológusok gyakran a vágyakat különbözőnek írják le az érzelmektől; a pszichológusok általában azzal érvelnek, hogy a vágyak a testi szerkezetből fakadnak, mint például a gyomor élelemigénye, míg az érzelmek abból fakadnak, hogy az illető milyen mentális állapotban van.