This structure was followed from 1996 to 2001, when it was decided that the host team and the national champions from 13 countries would be given direct qualification to the finals tournament, with the remaining six places in the 20-team tournament given to the teams from the Europe, Middle East, Latin America, South East Asia and Africa regions.
Ezt a struktúrát 1996 és 2001 között követték, ekkor a 13 országból álló kiemelt nemzetek bajnokai közvetlen kvalifikációt kaptak a nagydöntőre, a fennmaradó hat helyet pedig az Európa, a Közel-Kelet, Latin-Amerika, Délkelet-Ázsia és Afrika régióiban rendezett kontinentális selejtezős tornák során nyerték el a csapatok.