Since Maslow himself believed that only a small minority of people self-actualize—he estimated one percent—his hierarchy of needs had the consequence that organizations came to regard self-actualization or personal development as occurring at the top of the organizational pyramid, while job security and good working conditions would fulfill the needs of the mass of employees.
Bár Maslow abban hitt, hogy az emberek csak kis százaléka önmegvalósító – 1%-ra tette a számukat –, szükséglethierarchiájának mégis az lett a következménye, hogy a szervezetek az önmegvalósítást vagy személyes fejlesztést a szervezeti piramis tetejére helyezték, hiszen a munkahellyel kapcsolatos biztonság és a jó munkafeltételek a munkavállalók tömegeinek szükségleteit elégíti ki.