In February 1989 he wrote to the President of Portugal, the Pope, and the UN Secretary-General, calling for a UN referendum on the future of East Timor and for international help for the East Timorese, who were "dying as a people and a nation", but when the UN letter became public in April, he became even more of a target of the Indonesians.
1989 februárjában levelet írt a portugál köztársasági elnöknek, a pápának és az ENSZ főtitkárnak egy az ENSZ által felügyelt, Kelet-Timor jövőjéről szóló népszavazás végett, valamint nemzetközi segítséget kért a kelet-timoriak számára, akik „haldokolnak mint nép, és mint nemzet”, azonban, amikor áprilisban az ENSZ levél nyilvánosság elé került, még inkább az indonéz célpontba került.