Despite having withdrawn from acting at various points, and having made films that he now sees as a creative "sellout" (the action film Harley Davidson and the Marlboro Man), Rourke has stated that "all that I have been through ... made me a better, more interesting actor".
Annak ellenére, hogy egy időre visszavonult a színészettől, és hogy olyan filmekben vállalt szerepet, melyekre ma úgy tekint vissza mint kreativitásszegény darabokra (mint például a Harley Davidson és Marlboro Man), Rourke azt állítja „Minden, amin keresztül mentem, jobb és érdekesebb színészt faragott belőlem.”