According to Merton, middle-range theory starts its theorizing with clearly defined aspects of social phenomena, rather than with broad, abstract entities such as society as a whole.
Merton szerint a középérték elmélet indítja az elméletalkotást egyértelműen meghatározott társadalmi jelenség szempontokkal, ahelyett, hogy széles, absztrakt entitásokat, mint például társadalom egészét, használná.