The first mention of a possible Order of Merit was made following the Battle of Trafalgar in 1805, in correspondence between First Lord of the Admiralty Lord Barham and William Pitt, though nothing came of the idea.
Az első említés az Order of Merit létrehozataláról a trafalgari csata után, 1805-ben William Pitt miniszterelnök és az admiralitás vezetője, Lord Barham közötti levelezésben történt, de az elgondolás nem realizálódott.