In common law, a "Gretna Green marriage" came to mean, in general, a marriage transacted in a jurisdiction that was not the residence of the parties being married, to avoid restrictions or procedures imposed by the parties' home jurisdiction.
A magánjogban „a Gretna Green-i házasság” általában azt jelentette, hogy a házasságot nem a felek lakhelyének megfelelő joghatósági területen kötötték, hogy ezáltal elkerüljék a felek hazai törvénykezése által kiszabott korlátozásokat és eljárásokat.