Gardner initially believed that parents (usually mothers) made false accusations of child abuse and sexual abuse against the other parent (usually fathers) in order to prevent further contact between them.
Gardner eleinte úgy gondolta, hogy a szülők (általában az édesanyák) hamis vádakkal (gyermekbántalmazás és szexuális zaklatás) illették a másik szülőt (általában az édesapákat) azért, hogy megakadályozzák a gyermek és a másik szülő közötti további kapcsolatot.