In his 1936 essay, "The Unanticipated Consequences of Social Action", Merton uncovered the wide field of human activity where things do not go as planned, and paradoxes and strange outcomes are seen.
1936-os tanulmányában, „A társadalmi cselekvések előre nem várt következményei”-ben Merton az emberi cselekvések széles körét fedi fel, ahol a dolgok nem a tervek szerint alakulnak, illetve paradoxonok és furcsa eredmények fedezhetőek fel.