He alone appointed and dismissed the chancellor (so in practice the emperor ruled the empire through the chancellor), was supreme commander-in-chief of the armed forces, and final arbiter of all foreign affairs, and could also disband the Reichstag to call for new elections.
Μόνο ο ίδιος διόριζε και απέλυε τον καγκελάριο (έτσι στην πράξη ο αυτοκράτορας κυβερνούσε την αυτοκρατορία μέσω του καγκελάριου), ήταν ανώτατος διοικητής των ενόπλων δυνάμεων, αποφάσιζε για όλες τις εξωτερικές υποθέσεις και μπορούσε επίσης να διαλύσει το Ράιχσταγκ για να προκηρύξει νέες εκλογές.