As a result of history and geography, the CPR served larger population centres in the southern Prairies, while the CNR's merged system served as a de facto government colonization railway to serve remote and underdeveloped regions of Western Canada, northern Ontario and Quebec, and the Maritimes.
Ως αποτέλεσμα της ιστορίας και της γεωγραφίας, ο CPR εξυπηρετούσε μεγαλύτερα πληθυσμιακά κέντρα στα νότια Prairies, ενώ το συγχωνευμένο σύστημα της CNR χρησίμευσε ως de facto κυβερνητικός σιδηροδρομικός αποικισμός για την εξυπηρέτηση απομακρυσμένων και υπανάπτυκτων περιοχών του δυτικού Καναδά, του βόρειου Οντάριο και του Κεμπέκ και των Ατλαντικών πολιτειών.