'Basic' liberty entails the (familiar in the liberal tradition) freedoms of conscience, association and expression as well as democratic rights; Rawls also includes a personal property right, but this is defended in terms of moral capacities and self-respect, rather than an appeal to a natural right of self-ownership (this distinguishes Rawls's account from the classical liberalism of John Locke and the libertarianism of Robert Nozick).
Η «βασική» ελευθερία απαιτεί τις οικείες από την φιλελεύθερη παράδοση ελευθερίες της συνείδησης, της συνεργασίας και των δημοκρατικών δικαιωμάτων· ο Ρωλς συμπεριλαμβάνει, επίσης, και το δικαίωμα στην ιδιωτική ιδιοκτησία, αλλά αυτή δικαιολογείται με όρους ηθικών ικανοτήτων και αυτοσεβασμού, παρά ως έφεση προς κάποιο φυσικό δικαίωμα ιδιοκτησίας (αυτό είναι κάτι που διακρίνει την περιγραφή του Ρωλς από τον κλασικό φιλελευθερισμό του Τζων Λοκ και τον ελευθερισμό του Ρόμπερτ Νόζικ).