According to ethnographer Keith Kahn-Harris, the defining characteristics of extreme metal can all be regarded as clearly transgressive: the "extreme" traits are all intended to violate or transgress given cultural, artistic, social or aesthetic boundaries.
Σύμφωνα με τον εθνογράφο Keith Kahn-Harris, τα καθοριστικά χαρακτηριστικά του extreme metal μπορούν όλοι να θεωρηθούν σαφώς παραβιαστά: τα "ακραία" χαρακτηριστικά που σημειώνονται παραπάνω αποσκοπούν στην παραβίαση ή παραβίαση συγκεκριμένων πολιτιστικών, καλλιτεχνικών, κοινωνικών ή αισθητικών ορίων.