Traditionally, the Yoruba people viewed themselves as the inhabitants of a united empire, in contrast to the situation today, in which "Yoruba" is the cultural-linguistic designation for speakers of a language in the Niger–Congo family.
Παραδοσιακά, οι Γιορούμπα θεωρούσαν τους εαυτούς τους ως κατοίκους μίας ενωμένης αυτοκρατορίας, αντίθετα με τη σημερινή κατάσταση κατά την οποία «Γιορούμπα» είναι η πολιτισμική-γλωσσική ονομασία για τους ομιλούντες μίας από τις γλώσσες της οικογένειας Νίγηρα-Κονγκό.