In the mid-19th century, Japan had no unified national army and the country was made up of feudal domains (han) with the Tokugawa shogunate (bakufu) in overall control, which had ruled Japan since 1603.
Στα μέσα του 19ου αιώνα, η Ιαπωνία δεν είχε ενιαίο εθνικό στρατό και η χώρα αποτελούταν από φεουδαρχικές περιοχές (han) με το σογκουνάτο Τοκουγκάβα (bakufu) να έχει τον πλήρη έλεγχο, κυβερνώντας την Ιαπωνία από το 1603.