Although the term was first used in the 1990s, there are a few earlier systems in the 1980s that are also considered to be game engines, such as Sierra's Adventure Game Interpreter (AGI) and SCI systems, LucasArts' SCUMM system and Incentive Software's Freescape engine.
Αν και ο όρος πρωτοχρησιμοποιήθηκε στη δεκαετία του 1990, υπάρχουν κάποια προγενέστερα συστήματα στη δεκαετία του 1980 τα οποία επίσης θεωρούνται μηχανές παιχνιδιών, όπως τα συστήματα AGI και SCI της Sierra, το σύστημα SCUMM της LucasArts και η Μηχανή Freescape της Incentive Software.