With a few exceptions, from 1929 until the union's dissolution the holder of the office was the de facto leader of the Soviet Union, because the post controlled both the CPSU and the Soviet government.
Με μερικές εξαιρέσεις, από το 1929 μέχρι τη διάλυση της ένωσης ο κάτοχος του αξιώματος ήταν de facto ηγέτης της Σοβιετικής Ένωσης, αφού η θέση αυτή είχε τον έλεγχο του ΚΚΣΕ και της Σοβιετικής κυβέρνησης.