In all traditions most ballads are narrative in nature, with a self-contained story, often concise, and rely on imagery, rather than description, which can be tragic, historical, romantic or comic.
Σε όλες τις παραδόσεις οι περισσότερες μπαλάντες έχουν αφηγηματικό χαρακτήρα, με μία αυτόνομη ιστορία, συχνά σύντομη και βασίζονται σε εικόνες, όχι σε περιγραφή οι οποίες μπορούν να είναι τραγικές, ιστορικές, ερωτικές ή κόμικ.