Mechelen compensated for this by increasing prominence in the religious arena: in 1559 it was proclaimed the Archdiocese of Mechelen, seat of religious authority over the territory that would eventually become Belgium.
Το Μέχελεν αντιστάθμισε αυτή τη μείωση με αύξηση της επιρροής του σε θρησκευτικά θέματα: Το 1559 δημιουργήθηκε η Αρχιεπισκοπή του Μέχελεν, έδρα της θρησκευτικής αρχής όλης της περιοχής που, αργότερα, θα αποτελούσε το Βέλγιο.