Lyell claimed that, rather than being the products of cataclysmic (and possibly supernatural) events, the geologic features of the Earth are better explained as the result of the same gradual geologic forces observable in the present day—but acting over immensely long periods of time.
Ο Λάιελ υποστήριξε ότι τα γεωλογικά χαρακτηριστικά της Γης αντί να είναι προϊόντα κατακλυσμιαίων (και πιθανότατα υπερφυσικών) γεγονότων, μπορούν να εξηγηθούν καλύτερα ως αποτέλεσμα των ίδιων σταδιακών γεωλογικών δυνάμεων που παρατηρούνται την τρέχουσα εποχή, δρώντας όμως σε τεράστιες χρονικές περιόδους.