Before its independence in 1990, the area was known first as German South-West Africa (Deutsch-Südwestafrika), then as South-West Africa, reflecting the colonial occupation by the Germans and the South Africans (technically on behalf of the British crown reflecting South Africa's dominion status within the British Empire).
Πριν την ανεξαρτησία της το 1990, η περιοχή ήταν γνωστή ως Γερμανική Νοτιο-Δυτική Αφρική (Deutsch-Südwestafrika), ενώ αργότερα μετονομάστηκε σε Νοτιο-Δυτική Αφρική, αντανακλώντας την αποικιακή κατοχή από τους Γερμανούς και Νοτιοαφρικανούς (τεχνικά εξ ονόματος του Βρετανικού στέμματος, αντανακλώντας το καθεστώς ντομίνιον της Νότιας Αφρικής εντός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας).