The Third Republic established many French colonial possessions, including French Indochina, French Madagascar, French Polynesia, and large territories in West Africa during the Scramble for Africa, all of them acquired during the last two decades of the 19th century.
Στο εξωτερικό δημιουργήθηκαν πολλές νέες γαλλικές αποικίες, μεταξύ των οποίων η γαλλική Ινδοκίνα, η γαλλική Μαδαγασκάρη, η Γαλλική Πολυνησία και μεγάλες περιοχές της Δυτικής Αφρικής, όλες αποκτήθηκαν κατά τις δύο τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα.