The rural population lived in households (dvory, singular dvor), gathered as villages (derevni; a derevnya with a church became a selo), run by a mir ('commune', or obshchina)—isolated, conservative, largely self-sufficient and self-governing units scattered across the land every 10 km (6.2 mi) or so.
Ο αγροτικός πληθυσμός ζούσε σε νοικοκυριά (ντβόρι, ενικός ντβορ), συγκεντρωμένα σε χωριά (ντερέβνι· ένα ντερέβνια με εκκλησία γινόταν σέλο), διευθυνόμενο από μια μιρ (“κομμούνα”, ή ομπτσίνα) – απομονωμένες, συντηρητικές, σε μεγάλο βαθμό αυτάρκεις και αυτοδιοικούμενες μονάδες διασκορπισμένες σε όλο το κτήμα κάθε 10 χλμ (6,2 μίλια) ή περίπου.