In the early 20th century, the term Tanah Melayu was generally used by the Malays of the peninsula during the rise of Malay nationalism to describe uniting all Malay states on the peninsula under one Malay nation, although this ambition was largely realised with the formation of Persekutuan Tanah Melayu (Malay for "Federation of Malaya") in 1948.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο όρος Τανάχ Μελάγιου γενικά χρησιμοποιούταν από τους Μαλαίους της χερσονήσου κατά την άνοδο του Μαλαϊκού εθνικισμού για να περιγράψει τη συνένωση όλων των Μαλαϊκών κρατών της χερσονήσου κάτω από ένα Μαλαϊκό έθνος, αν και αυτή η φιλοδοξία σε μεγάλο βαθμό υλοποιήθηκε με τον σχηματισμό της Περσεκουτουάν Τανάχ Μελάγιου (μαλαϊκά για την "Ομοσπονδία της Μαλαισίας") το 1948.