Berlinguer himself described his "alternative" model of socialism, distinct from both the Soviet bloc and the capitalism practiced by Western countries during the Cold War, as the terza via or "third way", although his usage of the term has no relation to the more centrist Third Way practiced by subsequent Prime Ministers Romano Prodi and Matteo Renzi.
Ο Μπερλίνγκουερ ο ίδιος περιέγραψε αυτό το «εναλλακτικό» μοντέλο σοσιαλισμού, το οποίο διακρίνεται τόσο από το σοβιετικό μπλοκ και τον καπιταλισμό που εφαρμοζόταν από τις δυτικές χώρες κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ως terza via ή «τρίτο δρόμο», παρόλο που η χρήση του όρου δεν έχει σχέση με τον πιο κεντρώο τρίτο Δρόμο που εφαρμόστηκε από τους μεταγενέστερους πρωθυπουργούς Ρομάνο Πρόντι και Ματέο Ρέντσι.