The comet was discovered on 30 January 1996, by Yuji Hyakutake, an amateur astronomer from southern Japan.
Ο κομήτης ανακαλύφθηκε στις 31 Ιανουαρίου 1996 από τον Γιούτζι Χιακουτάκε, έναν ερασιτέχνη αστρονόμο από τη νότια Ιαπωνία.