The object of the competition, as stated by the Academy, was "to give the mathematical theory of the vibration of an elastic surface and to compare the theory to experimental evidence."
Το αντικείμενο του διαγωνισμού, όπως δήλωσεν η Ακαδημία, ήταν "να δώσει μαθηματική θεωρία της δόνησης μιας ελαστικής επιφάνειας και να συγκρίνει τη θεωρία με πειραματικά στοιχεία".