Berlin contended that under the influence of Plato, Aristotle, Jean-Jacques Rousseau, Immanuel Kant, and G. W. F. Hegel, modern political thinkers often conflated positive liberty with rational action, based upon a rational knowledge to which, it is argued, only a certain elite or social group has access.
Ο Μπερλίν υποστηρίζει ότι υπό την επιρροή του Πλάτωνα, του Αριστοτέλη, του Ρουσσώ, του Καντ και του Έγελου, οι σύγχρονοι πολιτικοί στοχαστές συχνά συγχέουν την έννοια της θετικής ελευθερίας με την ορθολογική δράση, βασισμένοι σε μια ορθολογική γνώση στην οποία πρόσβαση έχει, λέγεται, μόνο μια ορισμένη κοινωνική ομάδα ή ελίτ.