Mandela's international fame had emerged during his incarceration in the 1980s, when he became the world's most famous prisoner, a symbol of the anti-apartheid cause, and an icon for millions who embraced the ideal of human equality.
Η φήμη του Μαντέλα διεθνώς αναδείχθηκε κατά την διάρκεια της φυλάκισής του την δεκαετία του 1980, όταν έγινε ο διασημότερος κρατούμενος του κόσμου, το σύμβολο κατά του απαρτχάιντ και η καθολική εικόνα για εκατομμύρια ανθρώπους που αγκάλιασαν το ιδανικό της ανθρώπινης ισότητας.