While McKellen had made his sexual orientation known to fellow actors early on in his stage career, it was not until 1988 that he came out to the general public, in a programme on BBC Radio.
Ενώ ο ΜακΚέλεν είχε κάνει τον σεξουαλικό του προσανατολισμό γνωστό στους συνάδελφους του ηθοποιούς στα πρώτα στάδια της καριέρας του, ήταν το 1988 που το αποκάλυψε στο ευρύ κοινό, σε ένα πρόγραμμα του BBC Radio 3.