The Football League First Division, the top level of English football since 1888, was behind leagues such as Italy's Serie A and Spain's La Liga in attendances and revenues, and several top English players had moved abroad.
1888 के बाद से शीर्ष स्तर के इंग्लिश फुटबॉल के रूप में प्रतिष्ठित फुटबॉल लीग फर्स्ट डिवीज़न उपस्थिति और राजस्व के मामले में इटली के सेरी A और स्पेन के ला लिगा जैसे लीगों से काफी पीछे था और कई शीर्ष इंग्लिश खिलाड़ी विदेश चले गए थे।