Grossly simplified, prescriptivists think a given language  should follow consistent rules, while descriptivists see variation and adaptation as a natural and necessary part of language.
Կոպիտ ասած՝ պահպանողականները կարծում են, որ լեզուն պետք է հետևի կայուն օրենքների, մինչդեռ փոխարկումն ու հարմարակումը  նկարագրականների կողմից դիտվում են որպես լեզվի գոյության բնական ու անհրաժեշտ մասեր։