That's a process that seems to be continuing, but if it outstrips behavior by the standards of the day, things always look more barbaric than they would have been by historic standards. So today, we get exercised -- and rightly so -- if a handful of murderers get executed by lethal injection in Texas after a 15-year appeal process. We don't consider that a couple of hundred years ago, they may have been burned at the stake for criticizing the king after a trial that lasted 10 minutes, and indeed, that that would have been repeated over and over again. Today, we look at capital punishment as evidence of how low our behavior can sink, rather than how high our standards have risen.
E un proces care pare să continue, dar dacă depășește comportamentul conform standardelor vremurilor lucrurile întotdeauna par mai barbare decât judecate după standardele istorice. Azi ne revoltăm – și pe bună dreptate – dacă o mână ucigași sunt executați cu injecție letală în Texas după un întreg proces de recursuri care a durat 15 ani. Nu luăm în calcul că acum câteva sute de ani ar fi fost arși pe rug pentru criticarea regelui, în urma unui proces care ar fi durat 10 minute, și într-adevăr asta s-a repetat la nesfârșit. Azi privim pedeapsa capitală ca o dovadă a nivelului la care ne putem coborî și nu măsura în care au crescut standardele noastre.