By the early 20th century, nearly every region of the globe had been visited and mapped, with only two key locations remaining: the North Pole, deep in the frozen waters of the Arctic region, and the South Pole, nestled within a recently discovered icy continent in the vast Antarctic Ocean.
La începutul secolului XX, aproape fiecare regiune de pe glob fusese vizitată și cartografiată, în afară de două locații importante: Polul Nord, adânc în apele înghețate ale regiunii arctice, și Polul Sud, adăpostit de un continent înghețat recent descoperit în vastul Ocean Antarctic.