Well, why has violence declined? No one really knows, but I have read four explanations, all of which, I think, have some grain of plausibility. The first is, maybe Thomas Hobbes got it right. He was the one who said that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty, brutish and short." Not because, he argued, humans have some primordial thirst for blood or aggressive instinct or territorial imperative, but because of the logic of anarchy. In a state of anarchy, there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively, before they invade you. More recently, Thomas Schelling gives the analogy of a homeowner who hears a rustling in the basement. Being a good American, he has a pistol in the nightstand, pulls out his gun, and walks down the stairs.
Nos, miért csökkent az erőszak? Senki sem tudja igazán, de megismertem négy magyarázatot, amelyek mindegyike, azt gondolom, tartogat némi igazságot. Az első: talán Thomas Hobbs eltalálta. Ő volt az, aki azt mondta, hogy az élet a természet ölén "társtalan, szegényes, piszkos, durva és rövid" volt. Úgy érvelt, hogy nem azért, merthogy az emberekben volna holmi ősi vérszomj, vagy agresszív ösztön, vagy harc a felségterületért, hanem mert ilyen az anarchia logikája. Az anarchiában folyamatos a csábítás, hogy letámadd a szomszédaidat, mielőtt ők támadnak le téged. A legújabban Thomas Schelling érvel egy háztulajdonos példájával, aki zajt hall az alagsorban. Minthogy jó Amerikai, van egy pisztolya az éjjeliszekrényben, előveszi a fegyvert, és lemegy a lépcsőn.