These peatlands have a permanently frozen ground underneath, the permafrost, and the carbon was able to build up in these soils over long periods of time because even though plants are able to photosynthesize during the short, warm summer months, the environment quickly turns cold and dark, and then microbes are not able to efficiently break down the residue.
A lápok alsó rétege fagyott földréteg, a tundrai permafroszt, és a szén hosszú idő alatt gyűlt fel ebben a rétegben, mert, bár a növények fotoszintetizálnak a rövid, meleg nyári hónapokban, az idő gyorsan hidegre és sötétre fordul, és a mikrobák nem tudják lebontani a maradványokat.