In the 19th century, Maxwell figured out that you can't explain electromagnetic phenomena in terms of the existing fundamentals — space, time, mass, Newton's laws — so he postulated fundamental laws of electromagnetism and postulated electric charge as a fundamental element that those laws govern.
A 19. században Maxwell rájött, hogy az elektromágneses  jelenséget nem lehet a meglévő alapfogalmakkal megmagyarázni: tér, idő, tömeg, Newton törvényei. Így alapnak tekintette  az elektromágnesesség alapvető törvényeit,  és ezeknek alárendelte az elektromos töltést mint alapfogalmat.