That's a process that seems to be continuing, but if it outstrips behavior by the standards of the day, things always look more barbaric than they would have been by historic standards. So today, we get exercised -- and rightly so -- if a handful of murderers get executed by lethal injection in Texas after a 15-year appeal process. We don't consider that a couple of hundred years ago, they may have been burned at the stake for criticizing the king after a trial that lasted 10 minutes, and indeed, that that would have been repeated over and over again. Today, we look at capital punishment as evidence of how low our behavior can sink, rather than how high our standards have risen.
Ez egy olyan folyamat, ami úgy tűnik, hogy folytatódik, de hogyha a jelen elvárásai meghaladják a bánásmódot, a dolgok mindíg sokkal barbárabbnak látszanak majd, mint ha történelmi mércével mérnénk. Szóval manapság megrónak minket -- és jogosan-- ha egy maréknyi gyilkost kivégeznek méreginjekcióval Texasban 15 év fellebbezési eljárás után. Nem gondolunk bele hogy néhány száz éve máglyára küldték volna őket a király kritizálásáért egy tíz perces tárgyalás után -- és valóban, ezt akár újra és újra megtehették volna. Ma úgy tekintünk a halálbüntetésre, mint annak a bizonyítékára, mennyire mélyre süllyedhetünk, ahelyett, hogy mennyire magasra szöktek az elvárásaink.