By the time the field of archaeology  began to take shape in the 19th century, many were skeptical, considering the epic to be pure fiction, a founding myth imagining  a bygone heroic era.
עד שתחום הארכיאולוגיה התחיל להתעצב במאה ה 19, רבים היו סקפטיים, והחשיבו את האפיקה לבדיון מוחלט, מיתוס מייסד שמייצג עידן הירואי שעבר.