When one ant touches another, it's smelling it, and it can tell, for example, whether the other ant is a nest mate because ants cover themselves and each other, through grooming, with a layer of grease, which carries a colony-specific odor.
כאשר נמלה אחת נוגעת באחרת, היא מריחה אותה. והיא יכולה להבחין, לדוגמא, אם הנמלה האחרת היא מאותו קן. מכיון שנמלים מכסות את עצמן זו בזו באמצעות טיפוח, בשכבה של שומן שנושא ניחוח ספציפי למושבה.