For years, the Zabbaleen would live in makeshift villages where they would move around trying to avoid the local authorities, but in the early 1980s, they settled on the Mokattam rocks just at the eastern edge of the city.
במשך שנים, ה"זבלין" היו חיים בכפרים מאולתרים שבהם הם הסתובבו כשהם מנסים להימנע מהרשויות המקומיות, אבל בשנות ה-80 המוקדמות, הם התיישבו על הסלעים של מוקטאם ממש בקצה המזרחי של העיר.