They were simply told, "These are the 'A-students,' these are the 'D-students.'" And that's how they went about teaching them and treating them.
נאמר להם בפשטות שאלה תלמידי A, ואלו תלמידי D. ולפי חלוקה זו כך גם לימדו אותם והתייחסו אליהם.