One blueprint for trouble, making collapse likely, is where there is a conflict of interest between the short-term interest of the decision-making elites and the long-term interest of the society as a whole, especially if the elites are able to insulate themselves from the consequences of their actions. Where what's good in the short run for the elite is bad for the society as a whole, there's a real risk of the elite doing things that would bring the society down in the long run.
מתכון אחד לצרה, ההופך את ההתמוטטות לסבירה, הוא כשיש ניגוד אינטרסים בין האינטרס קצר-הטווח של האליטות מקבלות-ההחלטות, ובין האינטרס ארוך-הטווח של כלל החברה, בפרט אם האליטות מסוגלות לבודד עצמן מפני השלכות מעשיהן. כאשר מה שטוב לטווח הקצר עבור האליטה, רע לכלל החברה, יש סיכון ממשי שהאליטה תפעל באופן שעתיד למוטט את החברה בטווח הארוך.