The idea of public education was for coal miners, who would work in the coal mines all day, then they'd come home and they should have the dignity to be able to read a novel and understand it.
La idea de la educación pública era para los mineros del carbón que todo  el día trabajaban en las minas de carbón. Luego volverían a casa y deberían tener la dignidad para poder leer una novela y entenderla.