Most African slavery had no deeper reason than legal punishment or intertribal warfare, but the Europeans  who preached a universal religion, and who had long ago  outlawed enslaving fellow Christians, needed justification for a practice so obviously at odds  with their ideals of equality.
ทาสชาวอัฟริกันส่วนใหญ่มาเป็นทาส จากการถูกลงโทษตามกฏหมาย หรือเป็นเชลยสงคราม แต่ชาวยุโรป ผู้ซึ่งยึดหลักสากลของศาสนา และผู้ที่เคยกดขี่ชาวคริสเตียน อย่างผิดกฏหมายเมื่อนานมาแล้ว ต้องการความชอบธรรมในการมีทาส ซึ่งขัดกับหลักความเชื่อ เรื่องความเสมอภาคอย่างเห็นได้ชัด