Though the intended meaning was eventually clarified, the initial impact of Khrushchev's apparent words put the world on a path that could have led to nuclear armageddon.
Хотя истинное значение впоследствии было уточнено, первоначальный эффект  от сказанных Хрущёвым слов был таков, что для всего мира они могли  означать путь к ядерному концу света.