Rebecca Solnit, I think, put it brilliantly, when she explained: "The accretion of incremental, imperceptible changes which can constitute progress and which render our era dramatically different from the past" -- the past was much more stable -- "a contrast obscured by the undramatic nature of gradual transformation, punctuated by occasional tumult."
Ребекка Солнит  блестяще сформулировала эту мысль: «постепенное приращение  незаметных изменений, которые и создают прогресс и делают нашу эпоху настолько отличной от прошлого,» — прошлое было намного стабильнее, — «контраст, скрытый из-за незначительности постепенной трансформации, перемежающейся  периодическими всплесками».