Now I'm going to try and argue for a third alternative that's much more illuminating than either of those, and to put this into perspective, let's imagine that a Martian came down to Earth and found a ruined civilization.
А теперь я попытаюсь оспорить 3-й вариант, наиболее правдоподобный  по сравнению с 2-мя предыдущими. Давайте представим, что марсианин прибыл на Землю и обнаружил руины цивилизации.