In the desert, operating costs are high because water is scarce, and the seed-eating ants that I study in the desert have to spend water to get water.
В пустыне затраты на поддержание жизнедеятельности высоки, потому что вода в дефиците, и муравьи-семяеды,  которых я изучала в пустыне, должны потратить воду, чтобы добыть её.