Most African slavery had no deeper reason than legal punishment or intertribal warfare, but the Europeans  who preached a universal religion, and who had long ago  outlawed enslaving fellow Christians, needed justification for a practice so obviously at odds  with their ideals of equality.
Африканцы порабощали людей только в наказание за преступление или при захвате пленников в междоусобицах. Европейцам же, проповедовавшим  всемирную религию и давно запретившим порабощение братьев-христиан, требовалось как-то обосновать  свои действия, так откровенно противоречащие  их идеалам всеобщего равенства.