Barring 5 years as a soldier, and 5 more enslaved by pirates, Cervantes spent most of his life as a struggling poet and playwright.
Если не считать пяти лет военной службы и ещё пяти лет,  проведённых в плену у пиратов, Сервантес бóльшую часть своей жизни был поэтом и драматургом скромного достатка.