What it means is we have  to understand what it is as something which has a history, has certain things that keep it together, but it's a process, it's fluid,  it's forever changing.
На самом деле, это означает, что нам нужно воспринимать их как нечто, обладающее своей историей, имеющее набор консолидирующих черт, но являющееся процессом — изменчивым и текучим.