You can check out books from home, you can research on the way to school or from school, but these are really two big assumptions, that one, you have access at home, and two, that you have access to a mobile phone, and in Philadelphia, many kids do not.
Dá para emprestar livros sem sair de casa, fazer pesquisa enquanto vai ou volta da escola, mas existem duas presunções enormes aí, de que você tem internet em casa e um celular com conexão móvel, coisa que muitas crianças na Filadélfia não têm.