Just as a grandfather clock  relies on the constant swinging back and forth of a pendulum  under gravity, the tick tock of an atomic clock is maintained by the transition  between two energy levels of an atom.
Da mesma forma que um relógio antigo depende da constante oscilação do pêndulo sob ação da gravidade, o tique-taque do relógio atômico é mantido pela transição entre dois níveis de energia de um átomo.