Well, in the 1950s, the Soviets decided to divert that water to irrigate the desert to grow cotton, believe it or not, in Kazakhstan, to sell cotton to the international markets to bring foreign currency into the Soviet Union.
W latach 50. Sowieci postanowili  zmienić bieg rzeki, aby nawodnić w Kazachstanie uprawy bawełny, sprzedać ją na międzynarodowym rynku i zarobić w obcych walutach.