The death penalty was a sanction for a long list of non-violent crimes: criticizing the king, stealing a loaf of bread. Slavery, of course, was the preferred labor-saving device, and cruelty was a popular form of entertainment. Perhaps the most vivid example was the practice of cat burning, in which a cat was hoisted on a stage and lowered in a sling into a fire, and the spectators shrieked in laughter as the cat, howling in pain, was burned to death.
Karę śmierci wymierzano za długą listę pozbawionych przemocy przestępstw: krytykowanie króla, kradzież kromki chleba. W tym samym czasie niewolnictwo było preferowaną metodą usprawniającą pracę, a okrucieństwo było popularną formą rozrywki. Być może najbardziej jaskrawym przykładem był zwyczaj palenia kotów, w którym to kot był wciągany na scenę i powoli spuszczany na rzemieniu w ogień, a widzowie wyli ze śmiechu, gdy kot, wyjąc z bólu, palił się na popiół.