They stretch across the ocean. They're three or five or eight thousand miles in length, and if the material science and the computational technology is incredibly complicated, the basic physical process is shockingly simple. Light goes in on one end of the ocean and comes out on the other, and it usually comes from a building called a landing station that's often tucked away inconspicuously in a little seaside neighborhood, and there are amplifiers that sit on the ocean floor that look kind of like bluefin tuna, and every 50 miles they amplify the signal, and since the rate of transmission is incredibly fast, the basic unit is a 10-gigabit-per-second wavelength of light, maybe a thousand times your own connection, or capable of carrying 10,000 video streams, but not only that, but you'll put not just one wavelength of light through one of the fibers, but you'll put maybe 50 or 60 or 70 different wavelengths or colors of light through a single fiber, and then you'll have maybe eight fibers in a cable, four going in each direction.
Rozciągają się poprzez ocean. Mają długość od trzech do pięciu, ośmiu tysięcy mil morskich. i nawet jeśli stojąca za tym inżynieria i technologia obliczeniowa jest niezwykle skomplikowana, podstawowe elementy procesu są szokująco proste. Światło wchodzi do przewodu z jednej, a wychodzi z drugiej strony oceanu, i zazwyczaj pochodzi z budynku zwanego naziemną stacją końcową transoceanicznego kabla telekomunikacyjnego, który zazwyczaj znajduje się w dyskretnej nadmorskiej okolicy. Na dnie oceanu znajdują się przypominające kształtem tuńczyki wzmacniacze, które wzmacniają sygnał co 50 mil. A skoro szybkość transmisji jest zawrotna, podstawowa jednostka to 10 gigabitów na sekundę długości fali światła, jakieś 10 tys. razy szybsze niż wasze połączenie, zdolne przenieść 10 tys. mediów strumieniowych. Ale nie tylko. Można wprowadzić nie jedną falę a 50, 60 czy nawet 70 różnych fal czy kolorów światła do pojedynczego włókna światłowodu, a następnie osiem włókien w kablu, rozchodzących się po 4 w każdym kierunku. a następnie osiem włókien w kablu, rozchodzących się po 4 w każdym kierunku.