That's the technical term for the phenomenon where unflattering data gets lost, gets unpublished, is left missing in action, and they say the results described here "might have provided an early warning of trouble ahead."
Das ist der Fachbegriff für das Phänomen, dass unliebsame Daten verloren gehen,  nicht veröffentlicht werden, verschollen bleiben. Und sie sagen, dass die Ergebnisse,  die eben beschrieben waren, "vielleicht ein erstes Warnsignal  für künftige Probleme gewesen wären".