In fact, one of the most famous fictional universal translators, the Babel fish from  "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy", is not a machine at all but a small creature that translates the brain waves and nerve signals of sentient species through a form of telepathy.
Eigentlich ist nämlich der berühmteste fiktive Universalübersetzer, der Babelfisch aus  "Per Anhalter durch die Galaxis", gar keine Maschine,  sondern eine kleine Kreatur, die die Hirnströme und  Nervensignale von fühlenden Arten durch eine Form von Telepathie übersetzt.