One blueprint for trouble, making collapse likely, is where there is a conflict of interest between the short-term interest of the decision-making elites and the long-term interest of the society as a whole, especially if the elites are able to insulate themselves from the consequences of their actions. Where what's good in the short run for the elite is bad for the society as a whole, there's a real risk of the elite doing things that would bring the society down in the long run.
L'arrel del problemes, que fan el col·lapse probable, és l'existència d'un conflicte d'interessos entre  les decisions a curt termini preses per les elits minoritàries i els interessos del conjunt de la societat a llarg termini, sobretot si les elits són capaces de blindar-se de les conseqüències de les seves pròpies accions. El que és bo a curt termini per a l'elit és dolent pel conjunt de la societat, hi ha un risc real de que l'elit faci coses que farien ensorrar-se la societat en el llarg termini.