They stretch across the ocean. They're three or five or eight thousand miles in length, and if the material science and the computational technology is incredibly complicated, the basic physical process is shockingly simple. Light goes in on one end of the ocean and comes out on the other, and it usually comes from a building called a landing station that's often tucked away inconspicuously in a little seaside neighborhood, and there are amplifiers that sit on the ocean floor that look kind of like bluefin tuna, and every 50 miles they amplify the signal, and since the rate of transmission is incredibly fast, the basic unit is a 10-gigabit-per-second wavelength of light, maybe a thousand times your own connection, or capable of carrying 10,000 video streams, but not only that, but you'll put not just one wavelength of light through one of the fibers, but you'll put maybe 50 or 60 or 70 different wavelengths or colors of light through a single fiber, and then you'll have maybe eight fibers in a cable, four going in each direction.
Estendem-se pelo oceano. Têm quatro ou seis ou doze mil km de comprimento, e se a ciência de materiais e tecnologia computacional é incrivelmente complicada, o processo físico base é surpreendentemente simples. A luz entra numa ponta do oceano e sai do outro, e normalmente vem de um prédio chamado "estação de chegada" que,  normalmente, se localiza numa vizinhança junto ao mar. Existem amplificadores no fundo do oceano que parecem peixes de atum, e a cada 80 km estes amplificam o sinal. Uma vez que a taxa de transmissão é incrivelmente rápida -- a unidade base é de  10 &lt;i&gt;Gigabits&lt;/i&gt; por segundo -- um comprimento de onda de luz, umas 1000 vezes a vossa própria ligação, capaz de suportar 10 000 &lt;i&gt;streams&lt;/i&gt; de vídeo. Mas não é só isso; não se coloca apenas um comprimento de onda de luz numa fibra; colocam-se talvez uns 50, 60 ou 70 diferentes comprimentos de onda de luz numa única fibra. E, então, terão talvez oito fibras num cabo, quatro em cada direcção.