For years, the Zabbaleen would live in makeshift villages where they would move around trying to avoid the local authorities, but in the early 1980s, they settled on the Mokattam rocks just at the eastern edge of the city.
Durante anos, os zabbaleens  viveram em aldeias improvisadas e mudavam de lugar para fugir às autoridades locais. Mas, no início dos anos 80, instalaram-se nas colinas Mokattam perto da parte oriental da cidade.