I don't know about you, but when I conceptualize this metaphor, what I picture is straight out of a cartoon -- like there's a man, he's walking down the sidewalk, without realizing it, he crosses over an open manhole, and he just plummets into the sewer below.
Je ne sais pas pour vous mais quand je conceptualise cette métaphore, ce que j'imagine sort tout droit d'un dessin-animé -- il y a un homme, il marche sur le trottoir, sans s'en rendre compte, il passe sur une bouche d'égouts ouverte et dégringole dans les égouts.