I don't know about you, but when I conceptualize this metaphor, what I picture is straight out of a cartoon -- like there's a man, he's walking down the sidewalk, without realizing it, he crosses over an open manhole, and he just plummets into the sewer below.
لا أعرف عنكم، ولكن عندما أتخيّل هذا التعبير، ما أتصوّره يأتي من رسم متحرك-- كأنّ هناك رجل، يمشي على الرصيف، بدون أن ينتبه،  يعبر على حفرة مفتوحة، وما لبث أن سقط في قناة المجاري بالأسفل