But even when this has been done, the very nature of epidemiological studies, which examine differences between preexisting groups, rather than deliberately inducing changes within the same individuals, means that a single study can only demonstrate a correlation between a substance and a health outcome, rather than a true cause and effect relationship.
لكن حتى عندما يتم ذلك، طبيعة الدراسات الوبائية بالذات، التي تدرس الاختلافات بين الجماعات مسبقًا، بدلًا من حث التغييرات على الحدوث  بشكل متعمد ضمن الأفراد نفسهم، تعني أن دراسة وحيدة يمكن فقط أن تبرهن على وجود علاقة بين المادة والنتيجة الصحية، بدلًا من العلاقة السببية الحقيقية.