They stretch across the ocean. They're three or five or eight thousand miles in length, and if the material science and the computational technology is incredibly complicated, the basic physical process is shockingly simple. Light goes in on one end of the ocean and comes out on the other, and it usually comes from a building called a landing station that's often tucked away inconspicuously in a little seaside neighborhood, and there are amplifiers that sit on the ocean floor that look kind of like bluefin tuna, and every 50 miles they amplify the signal, and since the rate of transmission is incredibly fast, the basic unit is a 10-gigabit-per-second wavelength of light, maybe a thousand times your own connection, or capable of carrying 10,000 video streams, but not only that, but you'll put not just one wavelength of light through one of the fibers, but you'll put maybe 50 or 60 or 70 different wavelengths or colors of light through a single fiber, and then you'll have maybe eight fibers in a cable, four going in each direction.
تمتد عبر المحيط. ويبلغ طولها ثلاثة أو خمسة أو ثمانية آلاف ميل، وإذا كان العلم المادي والتكنولوجيا المعلوماتية غاية في التعقيد، فإن العملية الفيزيائية الأساسية بسيطة بشكل صادم. يذهب الضوء من نقطة البداية في المحيط ويصل إلى النقطة الأخرى، وغالبا ما ينطلق من بناية يطلق عليها محطة هبوط وغالبا ما تكون مدسوسة بعيدا بشكل غير واضح في حي صغير محاد للبحر، وهناك مضخمات موجودة في قاع المحيط تبدو كسمكة التونة ذات الزعانف الزرقاء، وعلى بعد كل 50 ميل تضخم الإشارة، وبما أن نسبة الإرسال سريعة بشكل مذهل، فإن الوحدة الأساسية هي 10 غيغابايت في الثانية من الطول الموجي للضوء، ما يوازي ربما آلاف أضعاف اتصالكم بالانترنت، أوالقدرة على تحميل 10,000 بث للفيديو ، ليس هذا فحسب، لأنك لن تضع طول موجة واحدة للضوء في واحدة من الألياف، ولكنك ستضع ربما 50 أو 60 أو 70 أطوال أمواج وألوان مختلفة من الضوء في ليف واحد، وبعدها ستكون لديك ربما ثمانية ألياف، أربعة منها تتجه في كل الاتجاهات.