### Titolo: La foresta dei pugnali volanti. ### Introduzione: La foresta dei pugnali volanti (十面埋伏S, Shí miàn mái fúP, lett. "Imboscata da dieci fronti") è un film del 2004 diretto da Zhang Yimou. ### Trama. Cina, anno 859. Durante la dinastia Tang si forma un'organizzazione di ribelli, conosciuta come l'alleanza dei Pugnali Volanti ("Feidaomen", 飛刀門): la setta è formata da rivoluzionari, abili guerrieri ed assassini, che si oppongono all'imperatore, ritenuto per la sua inettitudine colpevole della decadenza e della corruzione che attanaglia il paese, e ottengono sempre più il favore da parte del popolo mentre rubano ai ricchi per dare ai poveri. Si sospetta che Xiao Mei (una danzatrice cieca da poco giunta in una casa di piacere detta Padiglione delle Peonie e straordinariamente esperta nelle arti marziali) sia la figlia scomparsa del capo di tale setta; costei viene quindi arrestata e imprigionata dai soldati dell'imperatore. Tutto ciò fa però parte di un piano: l'ufficiale Jin, capitano della milizia e soprannominato Vento, è incaricato dal suo superiore Liu di far fuggire Mei e in questo modo, conquistandone la fiducia, di ingannarla e usarla per scoprire l'identità del capo dei rivoluzionari. Jin deve quindi accompagnare e proteggere Mei durante la loro la fuga attraverso campi e foreste, fino a un covo dell'alleanza, mentre Liu li sorveglierà seguendoli di nascosto da lontano. Questo tragitto pieno di insidie porta però in serbo molte sorprese. Una volta giunti ad uno dei principali covi dei Pugnali Volanti, situato nel mezzo di una foresta di alti bambù e dove Jin e Liu vengono catturati e presi prigionieri, si scopre che in realtà Mei non è cieca e non è nemmeno la figlia scomparsa del capo della setta, ma è solo una delle tante adepte; viene fuori che la figlia del vecchio capo era effettivamente cieca, ma non aveva mai praticato le arti marziali, e Mei ne ha preso il posto per fare da esca per i soldati imperiali, contro i quali l'alleanza intende scontrarsi. Viene anche rivelato che il precedente vecchio capo è stato ucciso e che ora il suo posto è stato preso da una donna; inizialmente essa si fa credere che costei non sia altri che la tenutaria della casa di piacere, anch'essa affiliata ai Pugnali Volanti, ma in realtà lei ne fa soltanto momentaneamente le veci. Lo stesso Liu milita nell'alleanza segreta e tre anni prima si è arruolato nell'esercito imperiale in qualità di infiltrato. In passato Liu e Mei furono amanti, ma mentre lui è tuttora innamorato di Mei, quest'ultima ora ama Jin: è questo uno dei motivi che spingono Liu a cercare di possedere Mei con la violenza, per poi essere colpito alla schiena dal pugnale del capo dell'alleanza. Il capo si rivela essere una donna, la quale allontana Liu e ordina Mei di uccidere Jin, ormai diventato un pericoloso testimone, anche per dimostrare il suo valore e la sua fedeltà alle rigide regole della setta. Dopo averlo legato, bendato e portato in un prato per giustiziarlo, Mei lo libera e giace con lui, in quanto Jin è a sua volta assai innamorato di Mei; sapendo però di militare nella parte a lei avversa, e comprendendo ciò che rischia Mei con il suo grave atto di disobbedienza agli ordini ricevuti, Jin decide di andarsene dopo aver tentato invano di convincerla a lasciare ogni cosa e a viaggiare con lui. Dopo un breve indugio, Mei cambia idea e decide di seguirlo, ma nel tragitto viene raggiunta e trafitta da un pugnale lanciato da Liu, che non vuole permetterle di fuggire con il suo amato. Presagendo l'accaduto, Jin torna indietro e trova Mei ferita a morte. Furioso, assale Liu in un combattimento all'ultimo sangue che termina con i due guerrieri sanguinanti. A fine duello Mei rinviene, estrae il pugnale dal suo petto e lo lancia nel tentativo di fermare il pugnale di Liu, un pugnale che lui finge soltanto di lanciare. Questo estremo atto d'amore e sacrificio costa la vita a Mei, che muore dissanguata a causa della profonda ferita ora aperta che ha nel petto. In lacrime, Jin abbraccia il corpo senza vita di Mei, sussurrandole la canzone che lei stessa gli aveva cantato nel Padiglione delle Peonie dove si erano incontrati per la prima volta, mentre Liu si allontana traballante e disperato nella neve.