### Titolo: La sfida di Zorro. ### Introduzione: La sfida di Zorro (The Sign of Zorro) è un film del 1958 diretto da Norman Foster e Lewis R. Foster. È un film di montaggio ricavato da otto episodi della serie televisiva Zorro (1957), all'epoca ancora inedita all'estero. Fu seguito l'anno successivo da La rivincita di Zorro, ottenuto montando altri sei episodi della prima stagione. ### Trama. Don Diego de la Vega, rampollo della famiglia più ricca della California, fa ritorno in patria dopo un lungo periodo di studio in Spagna; il giovane, richiamato dal padre per risolvere problemi di stato, viene a sapere che il suo popolo è tiranneggiato dal giovane Capitano Enrique-Sanchez Monastario, un astuto e perfido ufficiale che usa il suo potere per scopi personali. L'assistente del comandante è il sergente Demetrio Lopez Garcia, un sottoufficiale molto corpulento, amico di don Diego. Sebbene Garcia sia un uomo buono, non può ribellarsi al suo superiore, in quanto è stato nominato legittimamente. Ad aiutare il giovane Diego è il servo muto Bernardo, che finge di essere anche sordo in modo da fare la spia senza che i nemici abbiano da sospettare. Sapendo di non poter sconfiggere apertamente Monastario e le sue truppe, Diego si finge un innocente studioso e uno spadaccino incapace per non destare sospetti e, grazie ad un passaggio segreto collegato alla sua casa, il veloce e fedele cavallo Tornado e un costume nero che funge da travestimento, adotta l'identità segreta di Zorro, un fuorilegge amico del popolo e spadaccino imbattibile che sconfigge i prepotenti umiliandoli e capace di rivendicare la libertà degli altri. Come prima impresa Zorro libera Ignacio Torres (un vicino dei de la Vega che aveva osato protestare contro l'ingiustizia del comandante e arrestato da quest'ultimo per tradimento) e gli consiglia di recarsi subito dal governatore di Monterey per ottenere giustizia. Monastario, per screditare Zorro agli occhi di tutti, organizza due rapine servendosi di un impostore, che tuttavia verrà scoperto e battuto dal vero Zorro nel primo caso, e da Diego nel secondo caso. Dopo il secondo scontro con l'impostore, Monastario capisce che don Diego e Zorro sono la stessa persona e lo arresta in occasione della visita del viceré; questi si rivela un amico di Diego, convinto che egli non possa essere un criminale. Il comandante non riesce tuttavia a dimostrare che Diego sia Zorro, e viene arrestato perché riconosciuto colpevole dei suoi crimini. Il sergente Garcia diventa il comandante provvisorio su ordine del viceré.