A lei substantiva impõe, em muitos casos, a obrigação de prestar contas. Pode ver-se uma alargada exemplificação em Rodrigues Bastos, Notas ao Código de Processo Civil, vol. , Lisboa, 1984, páginas 258/259, e essa obrigação pode ainda resultar de negócio jurídico e derivar mesmo do princípio da boa fé.