A apreensão, na sua definição ampla, tem vindo a ganhar uma dupla natureza, pois da sua constituição primeira como meio de obtenção da prova passou também a ser uma garantia patrimonial processual penal, isto é, uma garantia que se efetiva a perda dos bens ligados com o crime. A uma finalidade probatória acrescentou-se uma finalidade conservatória.