É sabido que a compensação é uma forma de extinção das obrigações em que, no lugar do cumprimento, como subrogado dele, o devedor opõe o crédito que tem sobre o credor. Ao mesmo tempo que se exonera da sua dívida, cobrando-se do seu crédito, o compensante realiza o seu crédito liberando-se do seu débito, por uma espécie de acção directa cfr. PIRES DE LIMA e A. VARELA, Código Civil Anotado, Volume,  edição revista e atualizada, Coimbra Editora, Coimbra, p.130).