Em primeiro lugar, pese embora, como já referido, o juízo de declaração da excepção do caso julgado se reflicta sobre a relação jurídica material, todavia tal declaração limita-se ao plano dos efeitos preclusivos do conhecimento do mérito da acção, o que significa que funciona como obstáculo a que o tribunal conheça de novo do fundo da causa, efeito característico das excepções dilatórias.