Enquanto a rescisão de um contrato determina a sua extinção por declaração unilateral, com fundamento na lei ou no próprio contrato, a caducidade de um negócio jurídico consiste na extinção deste por verificação de um facto, sem necessidade de qualquer manifestação de vontade tendente a esse resultado, como o decurso do prazo fixado pelas partes ou a verificação de uma impossibilidade definitiva e não culposa de realização do seu objeto de que é exemplo a morte de uma das partes.