從晚清開始，中國同外國的傳統朝貢關係，開始由條約關係逐漸取代。條約系主權國之間嘅約定，點喺條約中稱呼自己就體現咗對自己嘅身份嘅認同。中國大陸學者李揚帆認為，喺通常情況下，清朝以「中國」和「中華」代表國家，而以「大清」代表政府 。
從晚清開始，中國和外國的傳統朝貢關係，開始由條約關係逐漸取代。條約是主權國家之間的約定，如何在條約中稱呼自己則體現了對自己身份的認同。中國大陸學者李揚帆認為，在通常情況下，清朝以「中國」和「中華」代表國家，而以「大清」代表政府。