歷史學家除咗重建過去之外，最重要嘅係解釋點解過去會發生呢啲事情，以及呢啲事情為現代人所帶來嘅意義。所以歷史學家同律師、政治家等同樣研讀歷史嘅人唔同，歷史學家喺研讀歷史時係著墨於思考隱藏喺歷史背後嘅脈絡，而唔係著墨於評估古人嘅是非對錯。歷史學家必須透過各種唔同嘅角度去解釋過去，並唔係用後人之見嚟指責前人之非。
歷史學家除了重建過去以外，更重要的是要去解釋為什麼過去會發生這些事情，以及這些事情為現代人所帶來的意義。因此歷史學家與律師、政治家等同樣研讀歷史的人不同，歷史學家之研讀歷史著墨於思考隱藏在歷史背後的脈絡，而不著墨於評判古人的是非對錯。歷史學家必須透過各種不同的角度去解釋過去，而不是用後人之見來指責前人之非。