1957年，沙葉新喺南京市第五中學畢業，考入華東師範大學中文系。1961年大學畢業，保送進入上海戲劇學院戲劇創作研究班學習。1963年喺上海人民藝術劇院擔任編劇。1985年做上海人民藝術劇院院長，1993年辭職。2000年代開始，沙葉新宣稱，「不為權力寫作。」佢比較關注中國大陸嘅民主，亦對中共諸多批評。佢試過俾中國領導高層點名批評。
1957年從南京市第五中學畢業後考入華東師範大學中文系。1961年大學畢業後，保送進入上海戲劇學院戲劇創作研究班學習。1963年在上海人民藝術劇院擔任編劇。1985年任上海人民藝術劇院院長，1993年為打破終身制主動棄職。近年沙葉新號稱：“不為權力寫作。”較為關注大陸的民主，亦對中共持諸多批評。曾被大陸高層點名批評。