呢個理論係基於距離摩擦嘅概念，即「距離本身阻住咗地點之間嘅相互作用。兩個地方相距越遠，障礙或成本就越大」 。例如，同行路去街坊嘅士多買三文治相比，人們冇乜理由穿過成個城鎮去買一樣嘅三文治。呢個例子中，障礙或成本可以攞時間（時間量同時間值）、交通成本同埋個人肌肉能量損失嚟計，呢啲都要加埋到買三文治嘅價錢裏便，令到摩擦比較高。距離嘅摩擦同成本嘅增加共同導致咗距離衰減效應。
該理論基於距離摩擦的概念，即“距離本身阻礙了地點之間的相互作用。兩個地方相距越遠，障礙或成本就越大。例如，與步行到街角商店購買三明治相比，人們跨過整個城鎮購買同種三明治的可能性較小。在此例中，障礙或成本可以很容易地按時間（時間量和時間值）、交通成本和個人肌肉能量損失進行計算，這些都會加到購買價格中，從而導致較高的摩擦。距離的摩擦和成本的增加共同導致距離衰減效應。