「國家恐怖主義」，並未有一個正式嘅學術上或國際上有廣泛認受嘅定義。唔少學者認為，由政府當局執行嘅行動可以話係屬於「國家恐怖主義」。好似話，使用「恐怖主義」來表示主要目的係引起恐慌嘅暴力行動。聯合國指引 聯合國試過喺頒佈嘅《關於「反人類和平安全犯罪」》嘅草案法典度，提出咗有關國際恐怖主義嘅定義。喺法典嘅第4條列明係「為政治目的，武裝由一國領土入侵另一國領土」； 第5條「由一國政府支持或執行造成另一國嘅內亂糾紛，或者該國當局對組織造成另一國嘅內亂糾紛予以容忍嘅」； 第6條「由一國政府支持或執行嘅對另一國嘅恐怖活動，或者該國當局對組織造成另一國嘅恐怖活動予以容忍嘅」，呢啲都係聯合國度對有關恐怖主義嘅規例。草案法典嘅第6條仲清楚描述咗國家有可能採取恐怖主義行動。依照呢部草案法典，國家可以畀認為進行恐怖主義活動犯罪。
“國家恐怖主義”並沒有一個學術上或在國際上得到公認的官方定義。許多學者認爲，由政府官方執行的行動可以被稱作“國家恐怖主義”。比如說，使用“恐怖主義”來表示主要目的爲引起恐慌的暴力行動。聯合國曾在頒佈的《關於“反人類和平安全犯罪”》的草案法典中，提出有關國際恐怖主義的定義。在法典的第4條“爲政治目的，武裝從一國領土入侵另一國領土”；第5條“由一國政府支持或執行造成另一國的內亂糾紛，或者該國當局對組織造成另一國的內亂糾紛予以容忍的”；第6條“由一國政府支持或執行的對另一國的恐怖活動，或者該國當局對組織造成另一國的恐怖活動予以容忍的”，這些都是有關恐怖主義的規定。草案法典的第6條也清楚描述了國家有可能採取恐怖主義行動。按此草案法典，國家可以被認爲進行恐怖主義活動犯罪。