廖秀冬喺1988年開咗一間環境顧問公司，同政府、學校同埋建築師、發展商等私人機構提供對環保事項嘅專業意見。1997年，佢間公司仲同一間國際工程顧問公司合併而開始涉及中國內地同臺灣方面嘅範疇。2001年北京申請辦2008年奧運會，廖秀冬畀奧運會申辦委員會請咗做環保專家同代表，負責同北京申辦奧運講解環保狀況嘅部份。佢都做過西圖集團中國區總經理，負責管理環境同基建工程。2002年7月，當時嘅行政長官董建華推行高官問責制，搵咗廖秀冬做環境運輸及工務局局長。
廖秀冬於1988年創立一環境顧問公司，為政府、學校及建築師、發展商等私人機構提供對環保事項的專業意見。1997年，其公司更與一間國際工程顧問公司合併而開始涉及中國內地和臺灣方面的範疇。2001年北京申辦2008年奧運會，廖秀冬獲聘為奧運會申辦委員會的環保專家及代表，負責為北京申辦奧運陳述環保狀況的部份。曾經有人認為北京成功申奧，廖秀冬有不少功勞。她亦曾任西圖集團中國區總經理，負責管理環境及基建工程。2002年7月，當時的行政長官董建華推行高官問責制，委任廖秀冬出任環境運輸及工務局局長。