Po požití není samotná 5 - ALA fluorescenční, ale vychytává ji nádorová tkáň (viz bod 5. 1) a intracelulárně se metabolizuje na fluorescenční porfyriny, převážně na protoporfyrin IX (PPIX).
Po zaužitju 5- ALA ni fluorescenčna, vendar jo privzame tumorsko tkivo (glejte poglavje 5. 1), kjer se znotraj celic presnavlja v fluorescenčne porfirine, predvsem protoporfirin IX (PPIX).