Oxid dusnatý se může v plicích slučovat s kyslíkem a vodou za tvorby oxidu dusičitého a nitridu, které naopak reagují s oxyhemoglobinem, přičemž se vytváří methemoglobin a nitrát.
Dušikov dioksid in nitrit reagirata z oksihemoglobinom, pri čemer nastaneta methemoglobin in nitrat.