Известен е като „ атипичен ” антипсихотик, защото е различен от по- старите антипсихотични лекарства, налични от 50- те години на XX век.
Det antas att olanzapins gynnsamma effekter beror på att det blockerar receptorerna för signalsubstanserna 5- hydroxitryptamin (kallas även serotonin) och dopamin.