Тъй като норадреналина участва в поддържането на бдителността и будното състояние, освобождаването му в намалени количества замъглява съзнанието, включително усещането за болка.
Dexmedetomidin är nära besläktat med en annan substans som används för att sedera djur, nämligen medetomidin som har använts inom veterinärmedicinen i många år.