След поглъщане самата 5- ALA не флуоресцира, а се поема от туморната тъкан (вж. точка 5. 1) и вътреклетъчно се метаболизира до флуоресцентни порфирини, преди всичко до протопорфирин IX (PPIX).
Après ingestion, le 5-ALA lui-même n’ est pas fluorescent, mais il est absorbé par le tissu tumoral (voir rubrique 5.1) où il est métabolisé au niveau intracellulaire en porphyrines fluorescentes, principalement en protoporphyrine IX (PPIX).