След поглъщане самата 5- ALA не флуоресцира, а се поема от туморната тъкан (вж. точка 5. 1) и вътреклетъчно се метаболизира до флуоресцентни порфирини, преди всичко до протопорфирин IX (PPIX).
A bevételt követően az 5- ALA önmagában nem fluoreszkált, de a tumorszövet felveszi (lásd 5. 1 pont) és intracellulárisan fluoreszcens porfirinokká, túlnyomórészt protoporfirin IX- cé metabolizálódik (PPIX).