Точният механизъм, по който алфа интерфероните действат при вирусни заболявания, не е напълно известен, но се смята, че действат като имуномодулатори (вещества, променящи функциите на имунната система, естествената защитна система на организма).
Az interferonok vírusellenes hatásának pontos mechanizmusa nem ismert, de valószínű, hogy immunmodulátorként (olyan anyagok, melyek módosítják az immunrendszer – a szervezet védekező rendszerének – a működését) fejtik ki hatásukat.