Той се фосфорилира с помощта на клетъчните кинази до ставудин трифосфат, който инхибира HIV обратната транскриптаза чрез конкуриране с естествения субстрат тимидин трифосфат.
Stavudiin fosforüleeritakse rakusiseste kinaaside poolt stavudiintrifosfaadiks, mis inhibeerib HIV pöördtranskriptaasi, konkureerides selle loomuliku substraadi tümidiintrifosfaadiga.