В най- тежките си форми полио инфекцията причинява парализа на мускулатурата (мускулите не могат да се движат), като се засягат и мускулите, отговорни за дишането и ходенето.
Raskeimad haigusvormid põhjustavad lihaste (sh hingamiseks ja kõndimiseks vajalike lihaste) halvatust.