В лимфоцитите в организма той се превръща в химично съединение, наречено CdАТФ, което взаимодейства със синтезирането на нова ДНК.
Kladribiini on kasutatud vähiravimites alates 1980- ndatest aastatest ning seda on turustatud teatavates Euroopa Liidu liikmesriikides intravenoosse infusioonina (tilgutamine veeni) alates 1993. aastast.