Емтрицитабин е нуклеозиден инхибитор на обратната транскриптаза (НИОТ), който действа чрез нарушаване нормалното действие на един ензим (обратна транскриптаза), който е от съществено значение за самовъзпроизвеждането на HIV вируса.
Η emtricitabine είναι νουκλεοσιδικός αναστολέας της ανάστροφης µεταγραφάσης (NRTI), η οποία λειτουργεί παρεµβαίνοντας στη φυσιολογική λειτουργία ενός ενζύµου (ανάστροφη µεταγραφάση) το οποίο είναι ουσιώδες για την αναπαραγωγή του HIV ιού.