Точният механизъм, по който натриевия оксибат оказва своя ефект върху катаплексия е неизвестен, въпреки, че се смята, че той действа чрез произвеждането на бавни (делта) вълни по време на сън и заздравява нощния сън.
Πάντως πιστεύεται ότι δρα ευοδώνοντας τον ύπνο βραδέων (δέλτα) κυμάτων και ενισχύοντας το νυχτερινό ύπνο.