Po požití není samotná 5 - ALA fluorescenční, ale vychytává ji nádorová tkáň (viz bod 5. 1) a intracelulárně se metabolizuje na fluorescenční porfyriny, převážně na protoporfyrin IX (PPIX).
Tuumorikudoksessa (ks. kohta 5. 1) se metaboloituu solunsisäisesti fluoresoiviksi porfyriineiksi, pääasiallisesti protoporfyriini IX: ksi (PPIX).