Erlotinib blokuje receptory epidermálního růstového faktoru, které se nacházejí na povrchu určitých nádorových buněk, v důsledku čehož tyto nádorové buňky nemohou dále přijímat impulzy, které potřebují pro svůj růst, vývoj a šíření (tvorbu metastáz).
Eston vuoksi kasvainsolu ei enää pysty vastaanottamaan kasvuun, etenemiseen ja leviämiseen (metastaasi) tarvittavia viestejä.