Přesný mechanismus účinku alfa- interferonů na rakovinu a virové choroby není zcela znám, avšak předpokládá se, že působí jako imunomodulátory (látky, které mění způsob, jakým imunitní systém – ochranný systém těla – funguje).
No se conoce exactamente el mecanismo de acción de los interferones alfa en el cáncer y en las enfermedades víricas, pero se cree que actúan como inmunomoduladores (sustancias que modifican la acción del sistema inmunitario, el sistema de defensa del organismo).