Един хормон, наречен еритропоетин, стимулира производството на червени кръвни клетки от костния мозък.
Pri bolnikih, ki prejemajo kemoterapijo ali pri bolnikih z dolgotrajno ledvično odpovedjo in drugimi stanji, lahko anemija povzroči pomanjkanje eritropoetina ali nezadostna odzivnost telesa na eritropoetin, ki se naravno nahaja v telesu.