След поглъщане самата 5- ALA не флуоресцира, а се поема от туморната тъкан (вж. точка 5. 1) и вътреклетъчно се метаболизира до флуоресцентни порфирини, преди всичко до протопорфирин IX (PPIX).
Po zaužitju 5- ALA ni fluorescenčna, vendar jo privzame tumorsko tkivo (glejte poglavje 5. 1), kjer se znotraj celic presnavlja v fluorescenčne porfirine, predvsem protoporfirin IX (PPIX).