В най- тежките си форми полио инфекцията причинява парализа на мускулатурата (мускулите не могат да се движат), като се засягат и мускулите, отговорни за дишането и ходенето.
V najhujši obliki lahko okužba s povzročitelji otroške ohromelosti povzroči paralizo mišic (mišice se ne morejo premikati), kar lahko