5- aminolævulinsyre (5- ALA), det aktive stof i Gliolan, er et naturligt, biokemisk forstadie til hæm, som metaboliseres i en række enzymatiske reaktioner til fluorescerende porfyriner, især protoporfyrin IX (PPIX).
L' acido 5-aminolevulinico (5-ALA), il principio attivo di Gliolan, è un precursore biochimico naturale dell' eme, che attraverso una serie di reazioni enzimatiche viene metabolizzato in porfirine fluorescenti, soprattutto nella protoporfirina IX (PPIX).