5. 1) og metaboliseres intracellulært til fluorescerende porfyriner, hovedsaglig protoporfyrin IX (PPIX).
A bevételt követően az 5- ALA önmagában nem fluoreszkált, de a tumorszövet felveszi (lásd 5. 1 pont) és intracellulárisan fluoreszcens porfirinokká, túlnyomórészt protoporfirin IX- cé metabolizálódik (PPIX).