Udbrud af en influenzapandemi forekommer, når der opstår en ny type (stamme) af en influenzavirus, der let smitter fra menneske til menneske, fordi mennesker ikke er immune over for den.
Akkor beszélünk pandémiás influenzáról, ha olyan újfajta influenzavírus (törzs) jelenik meg, amely könnyen terjed emberről emberre, mivel azok nem rendelkeznek ellene immunitással (védettséggel).