Pioglitazon synes at virke via aktivering af specifikke kernereceptorer (peroxisom proliferator- aktiveret receptor gamma), der medfører forøget insulinfølsomhed i lever -, fedt - og skeletmuskelceller hos dyr.
La pioglitazone est un agoniste sélectif des récepteurs nucléaires PPAR-γ (peroxisomal proliferator activated receptor gamma ou récepteurs activateurs de la prolifération des peroxisomes gamma) induisant chez l’ animal une sensibilité accrue à l'insuline au niveau du foie, du tissu adipeux et du