Hos spædbørn skyldes RDS mangel på surfaktant i lungerne; surfaktant er et overfladeaktivt stof, der er sammensat af protein og fedtstof og normalt findes i lun - gerne, hvor det medvirker til, at lungeblæresækkene let fyldes med luft.
Chez l’ enfant, le SDR est provoqué par un manque de surfactant pulmonaire; il s’ agit d’ une lipoprotéine normalement présente dans les poumons qui aide les alvéoles pulmonaires à se remplir d’ air facilement.