Hvert hydroxocobalamin- molekyle kan binde en cyanid- ion ved at erstatte hydroxo- liganden, der er bundet til den trivalente kobolt- ion, og danne cyanocobalamin.
Hüdroksokobalamiini iga molekul suudab siduda ühe tsüaniidiiooni, asendades trivalentse koobaltiooniga seotud hüdroksoligandi ja moodustades tsüanokobalamiini.