Nelarabin demethyleres hurtigt af adenosindeaminase (ADA) til ara- G, som derefter phosphoryleres intracellulært af deoxyguanosinkinase og deoxycytidinkinase til dets 5 ’ - monophosphatmetabolit.
Nelarabiin demetüleeritakse adenosiindeaminaasi (ADA) poolt kiiresti ara- G- ks ja seejärel fosforüülitakse intratsellulaarselt deoksüguanosiinkinaasi ja deoksütsütidiini poolt 5 '- monofosfaat- metaboliidiks.