5. 1) og metaboliseres intracellulært til fluorescerende porfyriner, hovedsaglig protoporfyrin IX (PPIX).
5- ALA ei ole pärast allaneelamist ise fluorestseeruv, kuid ta seotakse kasvajakoe poolt (vt lõik 5. 1) ning metaboliseeritakse intratsellulaarselt fluorestseeruvateks porfüriinideks, valdavalt protoporfüriin IX- ks (PPIX).