Fuld aktivering af T- lymfocytter kræver 2 signaler fra celler med antigener: genkendelse af et specifikt antigen af en T- cellereceptor (signal 1) og et andet co- stimulatorisk signal.
T- lümfotsüüdid vajavad täielikuks aktivatsiooniks kahte signaali antigeeni esitlevalt rakult: spetsiifilise antigeeni äratundmine T- raku retseptorite poolt (signaal 1) ja teiseks, kostimuleerivat signaali.