Til forskel fra andre nukleosidanaloger er cladribine toksisk i hurtigt prolifererende celler såvel som i hvilende celler.
Erinevalt teistest nukleosiidide analoogidest avaldab kladribiin toksilist toimet nii kiirelt paljunevatesse rakkudesse kui ka puhkeolekus olevatesse rakkudesse.