Zavesca virker ved at hæmme et enzym, som kaldes ’ glucosylceramidsyntase ’, som er ansvarlig for det første trin i omdannelsen af de fleste glycosphingolipider.
Zavesca toime seisneb ensüümi glükosüültseramiidsüntaasi pärssimises, mis on enamiku glükosfingolipiidide sünteesi esimene aste.