De virker ved at binde sig til 50S ribosom fragmentet, hvilket derved forhindrer aminoacyl- tRNA bindingen, som igen hæmmer peptidyltransferasereaktionen, der interfererer med bakteriernes proteinsyntese.
Nad toimivad seostudes ribosoomi 50S alaühikuga, raskendades sellega aminoatsüül- tRNA seostumist ja inhibeerides peptidüültransferaasi reaktsiooni, takistades sel moel bakteri proteiinisünteesi.