Emtricitabin je fosforylován buněčnými enzymy a vzniká emtricitabin 5 '- trifosfát, který kompetitivně inhibuje reverzní transkriptázu HIV- 1, což vede k ukončení DNA řetězce.
Emtricitabīnu fosforilē šūnu enzīmi, veidojot emtricitabīna 5 ′ - trifosfātu, kas konkurējoši inhibē HIV- 1 reverso transkriptāzi, pārtraucot DNS ķēdi.