Má se za to, že mechanismus účinku etanerceptu je kompetitivní inhibice TNF vazbou na jeho povrchové buněčné receptory, vytvoření biologicky neaktivního TNF a tím zabránění buněčné odpovědi.
Domājams, ka etanercepta darbības mehānisms izpaužas, konkurējoši inhibējot TNF saistīšanos pie šūnu virsmas TNFR un novēršot TNF mediētās šūnu reakcijas TNF bioloģiskas inaktivēšanas dēļ.