Je fosforylován buněčnými kinázami na stavudintrifosfát, který kompeticí s přirozeným substrátem, thymidintrifosfátem inhibuje reverzní transkriptázu HIV.
Celluláris kinázok foszforilálják sztavudin- trifoszfáttá, mely gátolja a HIV reverz transzkriptáz enzimet, a természetes szubsztráttal, a timidin- trifoszfáttal való kompetíció révén.