Etanercept je kompetitivním inhibitorem vazby TNF na jeho buněčné povrchové receptory, čímž inhibuje biologickou aktivitu TNF.
Plakkos psoriasisban a gyulladásos sejtek, köztük a T- sejtek infiltrációja a psoriasisos laesiókban emelkedett TNF- szintekhez vezet a kórfolyamatban nem érintett bőrben mérhető szintekhez képest.