Má se za to, že mechanismus účinku etanerceptu je kompetitivní inhibice TNF vazbou na jeho povrchové buněčné receptory, vytvoření biologicky neaktivního TNF a tím zabránění buněčné odpovědi.
Ennek következtében a celluláris válasz kivédésével a TNF biológiailag inaktív lesz.