Přesný mechanismus účinku alfa- interferonů na rakovinu a virové choroby není zcela znám, avšak předpokládá se, že působí jako imunomodulátory (látky, které mění způsob, jakým imunitní systém – ochranný systém těla – funguje).
Die genaue Art und Weise, in der Alpha- Interferone bei Krebs und Viruserkrankungen wirken, ist noch nicht vollständig geklärt, doch es wird vermutet, dass sie als Immunmodulatoren (Stoffe, welche die Funktion des Immunsystems, d.h. des körpereigenen Abwehrsystems, beeinflussen) wirken.