Erlotinib blokuje receptory epidermálního růstového faktoru, které se nacházejí na povrchu určitých nádorových buněk, v důsledku čehož tyto nádorové buňky nemohou dále přijímat impulzy, které potřebují pro svůj růst, vývoj a šíření (tvorbu metastáz).
Denne blokering bevirker, at kræftcellerne ikke længere modtager de signaler, der får dem til at vokse, udvikle sig og spredes (metastasere).