Интерфероните са естествени вещества, произвеждани от организма, които му помагат да се бори с външни атаки, напр. инфекциите, причинявани от вируси.
Modul exact în care acţionează interferonii alfa în bolile virale nu este pe deplin înţeles, dar se crede că acţionează ca imunomodulatori (substanţe care modifică modul în care funcţionează sistemul imunitar, sistemul de apărare al organismului).