Емтрицитабин се фосфорилира от клетъчните ензими до емтрицитабин 5 '- трифосфат, който конкурентно инхибира обратната транскриптаза на HIV- 1, водейки до прекъсване на ДНК веригата.
Emtrycytabina ulega fosforylacji przez enzymy komórkowe tworząc 5 ’ - trójfosforan emtrycytabiny, który hamuje kompetycyjnie odwrotną transkryptazę HIV- 1, co skutkuje zakończeniem łańcucha DNA.