I have just watched the Japanese "Shoplifter" movie and wonder why 万引きmeans
shoplifting.
CC BY-SA 4.0
2020-02-22T05:08:58.063
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2020-03-23T09:00:42.493
34140
question
kanji
万引き etymology. Why does 万引き mean shoplifting
[引く](https://www.edrdg.org/cgi-bin/wwwjdic/wwwjdic?1MDJ%B0%FA%A4%AF) can mean
to take something, in the sense of "pluck something", and 万 is often used to
mean "a lot" in words like [万事【ばんじ】](https://www.edrdg.org/cgi-
bin/wwwjdic/wwwjdic?1MDJ%CB%FC%BB%F6) (everything) or
[万屋【よろずや】](https://www.edrdg.org/cgi-bin/wwwjdic/wwwjdic?1MDJ%CB%FC%B2%B0)
(jack of all trades), so I thought it was a self explanatory word, "takes
anything".

Edit: After seeing the above comment by Yuichi Tam, according to Japanese
Wikipedia my pat explanation is all wrong:

語源

江戸時代から使われている語であり、語源の由来としては、

  1. 商品を間引いて盗む「間引き」が変化して、万引き（万は当て字）になったとする説
  2. 「間」に「運」の意味もあるためそれぞれを結合し、運を狙って引き抜くという意味で「まんびき」になったとする説
  3. タイミング（間）を見計らって盗むことから
  4. 一度やると癖になり万回繰り返すから

といった説があるが、1の説が有力であるとしている。

So basically it was originally "[mabiki](https://www.edrdg.org/cgi-
bin/wwwjdic/wwwjdic?1MDJ%A4%DE%A4%D3%A4%AD)" (thinning plants) but someone
used the "man" kanji on top of that.
CC BY-SA 4.0
2020-02-22T08:24:56.737
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2020-02-22T08:41:21.667
2020-02-22T08:41:21.667
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answer