63231
My sense is that the meaning is identical but that 少なくとも is somewhat more
formal than 少なくても. Is that observation valid?
CC BY-SA 4.0
2018-12-03T15:46:59.127
63222
2021-10-13T08:04:03.963
25875
question
grammar meaning
Is there a subtle difference between 少なくても and 少なくとも？
According to [this abstract](http://www.japanese-
edu.org.hk/sympo/schedule/Abstr/Abst071.html):

>
> 「～とも」は「～ても」と同様、逆接条件用法を持つが、「～ても」よりも古めかしい形式であると考えられており、現代語レベルでの研究はあまり進んでいない。だが「～とも」は「～ても」とは性質が異なり、また話しことばでは基本的には用いられず、もっぱら書きことばで使用され、上級以上の学習者にとっての理解（読解）・産出（学術論文など）には必要な形式である。

Basically formality and とも is used primarily in written text.

とも can't be used in structures that use repetition, whatever that means (I'm
guessing having the ても modified words consecutively following one another
without anything else in between):

> ２ 「～ても」と「～とも」の用法
>
> 「～ても」にしかない用法としては、例１のような反復用法がある。例２のような不定用法は「～とも」にも出現する。
>
> 例１）これはまわりの温度が高くても低くても起こるので、氷が融けるのとはちがう。
>
>
> 例２）日本にもトナリ組的近隣集団がどのムラにもあるが、この集団はあくまで各戸単位の構成であり、どんなに機能が高くとも、各戸の孤立性を低くするものではない。

There times you only use 少なくとも

> 「～とも」に特徴的な副詞句「少なくとも」が限定するものには、数量・時期の他、主体・観点などがある。

少なくとも is also much more common than 少なくても: 4,961 vs <548 (searching for 少なくて)
results in the The National Institute for Japanese Language and Linguistics
corpus.

Also see ["高{たか}くっても" vs. "高くとも"、"低{ひく}くっても" vs. "低くとも", etc.
usage?](https://japanese.stackexchange.com/questions/14280/%E9%AB%98%E3%81%9F%E3%81%8B%E3%81%8F%E3%81%A3%E3%81%A6%E3%82%82-vs-%E9%AB%98%E3%81%8F%E3%81%A8%E3%82%82-%E4%BD%8E%E3%81%B2%E3%81%8F%E3%81%8F%E3%81%A3%E3%81%A6%E3%82%82-vs-%E4%BD%8E%E3%81%8F%E3%81%A8%E3%82%82-etc-
usage)
CC BY-SA 4.0
2018-12-03T19:40:16.740
63226
2018-12-04T00:53:59.117
2018-12-04T00:53:59.117
10045
10045
63222
answer
According to 明鏡国語辞典:

> すくなくとも【少なくとも】〘副〙  
>  ❶ 少なく見積もっても。最低限でも。少なくも。「経費は少なくとも百万円かかる」  
>  ❷ ほかのことはさておき、せめて。「少なくともこれだけは実行してほしい」  
>  ◈(表現) 副詞の「少なくとも」の意で「少なくても」というのは慣用になじまない。  
>  「×少なくても/○少なくとも５人は必要だ（副詞の例）」  
>  「予算は○少なくても/○少なくとも、精いっぱいやろう（副詞ではない例）」

It says 少なくとも as an adverb is not interchangeable with 少なくても.

I think 少なくとも cannot be replaced with 少なくても in examples like:

> 「少なくともこれだけは確かです。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも規則は守ってください。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも私にはそう聞こえました。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも、明日までには/１０時までには 仕上げます。」(×少なくても～)

It seems some people (have recently started to?) use 少なくても with phrases
containing 数字/数量, but it doesn't sound natural to me, and the dictionary says
it's 慣用になじまない (it's not idiomatic / it doesn't match the idiomatic usage):

> 少なくとも百個はあります。(×/? 少なくても～)  
>  少なくとも一ヶ月はかかります。(?/× 少なくても～)

When it's not used as an adverb (i.e. when it's conditional), of course you
can use 少なくても. Here, 少なくとも is more formal than 少なくても:

> どんなに人数が少なくても、決行します。(○少なくとも～)
CC BY-SA 4.0
2018-12-04T00:06:36.023
63231
2018-12-04T07:38:38.877
2018-12-04T07:38:38.877
9831
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63222
answer
They are not the same. - (temo) is “even if”. So that version means even if it
were few. Sukunakutomo is usually what you want. It means, “At least” or “at a
minimum” as in “that job requires at least 5 workers”, or “that bag costs at
least $100”. Some people incorrectly use the wrong phrase in speech, but that
is analogous to using ”affect” when “effect” was meant, incorrectly. The
colloquial incorrect use in speech does not make it correct.

Sukunakutemo should hardly be used. It sounds unnatural due to its proximity
in pronunciation to sukunakutomo. Of course if you mean to say, “even if there
are few” as a conditional, then you might use it. Usually, people had meant to
say “at least” which is in speech and writing, “sukunakutomo”.
CC BY-SA 4.0
2021-10-13T08:04:03.963
90717
2021-10-13T08:04:03.963
48421
63222
answer