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I learnt the words 獣{しし} and 野獣{やじゅう} and their definitions look too similar.
Can someone explain me the difference between them?

While searching more for beast words, I also found that 獣 could also be spelt
けもの or けだもの (also written in katakana ケダモノ).
CC BY-SA 3.0
2014-11-11T02:06:13.990
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2017-08-19T14:46:03.730
2014-11-16T05:09:10.690
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question
word-choice words nuances
Difference between 獣｛しし｝ and 野獣｛やじゅう｝ (beast)
獣 is always read **けもの** or **けだもの** in modern Japanese.

> [けもの](http://ejje.weblio.jp/content/%E3%81%91%E3%82%82%E3%81%AE)

Simply refers to any kind of beast or animal.

> [けだもの](http://ejje.weblio.jp/content/%E3%81%91%E3%81%A0%E3%82%82%E3%81%AE)

It's only used for emotionally deprived, unscrupulous, monstrous individuals,
like a murderer, rapist or barbarian. It always refers to the actual
perpetrator, so for example, you wouldn't call Adolf Hitler a けだもの. Think of
[Chucky from Child's
Play](https://www.google.com/search?q=chucky&espv=2&biw=1024&bih=568&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=3wBiVLyGB8HamAXp14LACA&ved=0CAYQ_AUoAQ&dpr=2#tbm=isch&q=child%27s+play+chucky).

>
> [野獣{やじゅう}](http://ejje.weblio.jp/content/%E3%82%84%E3%81%98%E3%82%85%E3%81%86)

Also means beast or brute, but it doesn't carry any negative connotation like
けだもの.

> しし is not used in modern Japanese as 獣, but 獅子{しし} is an outdated form of
> ライオン.
CC BY-SA 3.0
2014-11-11T12:27:24.010
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answer
現代でもライオンを意味する「獅子（しし）」はたまに使われます。ライオンの写真をみて「獅子」という人はお年寄りを除いてあまりいないように思います。古来日本にはライオンがいませんので、何百年も昔の方は伝聞できっとライオンの姿や形などを聞いて、威厳のある獅子を屏風に描く・・・とかしていたのでしょう。日本の古語に疎い自分でも、中学の古文の授業で「しし」に触れましたが、そのときの意味はライオンではなく「肉」でした。「猪（いのしし）」という動物は日本人なら誰でも知っている筈なので、獣（けもの）を「しし」と当て字で読ませても違和感はありません。食べる肉は動物である「獣」から得られますし。そうやってリンクしているわけです。作者には作者が醸し出したい世界があるのでしょう。私は「獣」を「しし」と読まされれて感じることは、古風めいた表現だなということであり、出てくる動物のイメージは日本の伝統画に出てくる「獅子」のようなものです。だから、「しし」と聴いたら荒々しいイメージも持ちます。ネットで画像を見て、（現代の一般的な日本人が）昔の日本人が獅子に対するイメージをどのように持っていたと思っているかを、その一部を共有したいなら、「獅子舞」の獅子の頭の部分を見ると分かり易いかもしれないです。専門家でないから責任は持てませんが・・・。
CC BY-SA 3.0
2017-08-19T14:46:03.730
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