I'm attempting to read my first light novel and am unsure about whether I am
misunderstanding the function completely, or if it is merely a literary usage.
Here is an example:

> 不機嫌な顔でまたも逆に **問われ** ロレンスはたじろいでしまうが、ロレンスにとってホロが人であるかないかは実に重要な問題なのだ。

Why is the stem used, and not 問われ(た/る、など)

教えてくれてありがとうございます
CC BY-SA 3.0
2015-12-07T12:33:41.487
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question
grammar conjugations renyōkei
連用形 used instead of regular 連体形 directly modifying nouns
The 問われ is not modifying the ロレンス.

連用形 of 用言 can be used to connect clauses or sentences like て形. Here the 連用形
「問われ」 is connecting two clauses/sentences: 「(ロレンスは)不機嫌な顔でまたも逆に問われ(る)」 and
「ロレンスはたじろいでしまう」.

You can replace the 連用形 「問われ」 with the て形 「問われ **て** 」 without changing the
meaning:

> 不機嫌な顔でまたも逆に問われロレンスはたじろいでしまうが・・・  
>  ≒ 不機嫌な顔でまたも逆に問われ **て** (、)ロレンスはたじろいでしまうが・・・

In this form, using 連用形 sounds more formal and literary than て形. You will see
て形 more in casual speech and 連用形 more in formal speech and the written style.

Examples:

> よく **遊び** 、よく寝る (連用形)  
>  ≒よく遊んで、よく寝る (て形)
>
> **美しく** 機能的な生活用品 (連用形)  
>  ≒美しくて機能的な生活用品 (て形)
CC BY-SA 3.0
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answer