حكم العثمانيون الأراضي الفلسطينية لأكثر من 400 عام ، وحاربوا بشدة للحفاظ على الأراضي المقدسة خلال الحرب العالمية الأولى ، لكنهم خسروها في نهاية المطاف للبريطانيين.
#000003
فلسطين ، التي شهدت صراعات عديدة عبر التاريخ ، خضعت للحكم العثماني في القرن السادس عشر. عندما هزم السلطان يافوز سليم الحاكم المملوكي قانصوه الغوري في معركة مرج دابق عام 1516 ، حيث انضمت سوريا وفلسطين إلى الأراضي العثمانية. دخل السلطان سليم القدس في 29 ديسمبر 1516.
#000004
كان الهدف الرئيسي للبريطانيين هو القدس. كانت القوات العثمانية تحاول عرقلة البريطانيين من خلال الاحتفاظ بخط غزة – بئر السبع. حيث اشتد القتال في غزة.أوقف الجيش العثماني البريطانيين من التقدم في معركة غزة الأولى في مارس 1917 ومعركة غزة الثانية في أبريل 1917.ثم أرسل البريطانيون إدموند اللنبي ، وهو قائد مهم قاتَل على الجبهة الغربية.
#000007
في أغسطس 1917 ، عززت الإدارة العثمانية جيوشها في المنطقة بالكتائب الألمانية وأنشأت مجموعة جيش يلدرم (الصاعقة).تم تعيين إريك فون فالكينهاين، الذي قاتل على الجبهة الغربية، قائداً للمجموعة. كان هناك العديد من القادة المهمين على الجبهة الفلسطينية مثل مصطفى كمال أتاتورك، وفوزي تشاكماك، وعصمت إينونو، وريفت بيل، وعلي فوات سيبسوي، وفاهريتين ألتاي. العديد من القوات التي قاتلت في (جنق قلعة – غاليبولي) كانت موجودة أيضًا على هذه الجبهة التي ضمت فلسطينيين وعرباً ومن قوميات عثمانية أخرى.
#000008
كانت القوة العسكرية العثمانية ضعيفة مقارنةً بالعدو الإنجليزي من حيث الأعداد والمعدات، وقد تم بالفعل إضعاف القوة العسكرية العثمانية المحدودة بشدة من قَبل في معركة ساريقاميش -التي خسر فيها الجيش العثماني الثالث نحو 43 ألف شهيد- وهجمات القناة. لم يتمكن أنور باشا وزير الدفاع العثماني من تحديد مكان تركيز قواته. بينما كانت الجبهات الجنوبية تسقط واحدة تلو الأخرى، كان لا يزال هناك قوات عثمانية على الجبهة الأوروبية. بسبب الأخطاء الاستراتيجية والتكتيكية، كان العثمانيون ضعفاء على الجبهة الفلسطينية. كان هناك أيضًا اختلاف في الآراء بين القادة الألمان والعثمانيين. يكشف التقرير الذي أرسله مصطفى كمال باشا إلى أنور باشا وطلعت باشا و جمال باشا في سبتمبر 1917 بوضوح عن تلك المشاكل.
#000009
وبينما كان العثمانيون يتوقعون هجومًا على غزة، استولى البريطانيون على بئر السبع في 31 أكتوبر 1917. لم تكن هجمات القوات العثمانية لاستعادة بئر السبع فعالة.
#000011
كثف البريطانيون قصفهم وحولوا غزة إلى أنقاض. اختار رفعت بيلي باشا الصمود بدلاً من التراجع. ومع ذلك الصمود خسر العثمانيون مئات من الشهداء سقطوا على أرض غزة واضطرت القوات العثمانية إلى الانسحاب من غزة في 6-7 نوفمبر 1917. مع انسحاب الوحدات العثمانية، فقدت معظم معداتها بالإضافة إلى خسائر بشرية كبيرة. فاز البريطانيون في معركة غزة الثالثة، وفتحوا الطريق إلى القدس.
#000012
شجاعة وهدوء الضباط العثمانيين، مثل عاصم غوندوز وحسين إركيليت، حالت دون هزيمة كبيرة. حارب الجنود الأبطال بحرابهم بلا خوف، مما جعل العدو يدفع تكلفة باهظة للنصر.
#000015
لم يكن البريطانيون قادرين على التقدم على الفور لأن قواتهم لم يتم تعزيزها على الرغم من أنهم اجتازوا خط الدفاع. ومع ذلك، انسحبت القوات العثمانية من المدينة بسبب حالتها النفسية وتصميمها على عدم تدمير المدينة. حيث اجتمع القادة العثمانيون مع مفتي القدس ووجهاء المدينة وقرروا تسليم المدينة بدون قتال وبهذا تخلت القوات العثمانية عن القدس ليلة 8 ديسمبر 1917.
#000018
مشى الجنرال اللنبي سيراً على الأقدام إلى بوابة يافا في 11 ديسمبر 1917. أظهرت الصور والرسوم المنشورة في صُحُف أوروبا اللنبي وهو يدخل المدينة بحضور الملائكة. حيث تم تشبيه سقوط القدس بالحروب الصليبية في الصحافة البريطانية، وألنبي إلى جودفري الذي احتل القدس خلال الحملة الصليبية الأولى وقتل مئة ألفٍ من أهلها، وأكمل ألنبي الحملة غير المكتملة لريتشارد قلب الأسد، الملك الإنجليزي الذي انطلق في الحملة الصليبية وفشل منذ قرون حين أراد إرجاع المدينة بعد أن فتحها صلاح الدين الأيوبي.
#000020
من 31 أكتوبر 1917 إلى 8 ديسمبر 1917، أي حتى سقوط القدس، فقد الجيش العثماني ما مجموعه 25000 جندي في فلسطين فقط، بينهم الشهداء والجرحى والأسرى.
#000021